De roepie, die momenteel 82,7725 ten opzichte van de dollar noteert, daalde woensdag naar 82,8975, maar wist een verdere daling af te wenden ondanks een stijging van de Amerikaanse rente en een brede selloff van Aziatische valuta.
Het besluit van de centrale bank om vóór de opening dollars te verkopen in de NDF was waarschijnlijk bedoeld om ervoor te zorgen dat de roepie niet onder de 83 daalt, aldus de bankiers.
De RBI werd ervan verdacht dat niveau al in december te verdedigen, aldus handelaren.
De Zuid-Koreaanse won en de Thaise baht zijn deze week beide met ongeveer 2,4% gedaald. De Filipijnse peso verloor 1,3%, terwijl de Chinese yuan in dezelfde periode ongeveer 1% daalde.
Ter vergelijking: de roepie is deze week tot nu toe 0,3% gedaald ten opzichte van de dollar.
Twee van de bankiers zeiden dat de RBI vóór de opening van de onshore over-the-counter-markten dollars had verkocht op de NDF-markt.
Geen van de vijf bankiers wilde geïdentificeerd worden omdat hun interne beleid hen niet toestaat met de media te spreken.
De centrale bank reageerde niet onmiddellijk op een verzoek van Reuters om commentaar via e-mail.
De RBI zegt echter dat zij, als beleid, geen specifiek niveau nastreeft, maar intervenieert op de valutamarkt om de volatiliteit af te vlakken en extreme bewegingen in de munt te voorkomen.
"Banken uit de publieke sector hebben de afgelopen drie dagen NDF verkocht, ook op vrijdag vóór 9.00 uur," zei een van de bankiers.
Er was geen specifiek niveau waarop zij de dollars hebben verkocht, voegde hij eraan toe.
Een andere bankier - een spothandelaar bij een particuliere bank - bevestigde dat de RBI deze week dollars had verkocht, maar zei dat hij niet zeker wist of de centrale bank vrijdag opnieuw actief was.
"De RBI is behoorlijk actief geweest na de uren in New York," zei een valutahandelaar bij een in Singapore gevestigd hedgefonds, eraan toevoegend dat de RBI heeft ingegrepen op zowel de onshore als offshore markten.
Gouverneur van de centrale bank Shaktikanta Das had in september vorig jaar gezegd dat de RBI ernaar streeft de verwachtingen rond de depreciatie van de roepie te verankeren.
