De economische crisis van de Zuid-Amerikaanse natie heeft de armen doen aanzwellen tot 40% van de bevolking, terwijl president Alberto Fernandez worstelt om oplossingen te vinden voor een jaarlijkse inflatie die rond de 70% schommelt.
Slaande op trommels en zwaaiend met de vlaggen van vakbonden en een aantal linkse groeperingen, de meeste op één lijn met de regerende Peronisten van Fernandez, bereikten de demonstranten het presidentiële paleis Casa Rosada en het Congres, nadat zij zich door de belangrijkste lanen van de hoofdstad hadden geslingerd en het verkeer tot stilstand hadden gebracht.
Ineengestrengelde demonstranten, die een kille, winderige dag trotseerden, riepen op tot loonsverhogingen in overeenstemming met de inflatie, plus meer sociale uitgaven om de wijdverbreide economische pijn te verlichten.
"We kunnen niet doorgaan met dit niveau van inflatie, waarbij we elke dag delen van ons loon blijven verliezen," zei Pablo Moyano, hoofd van de arbeidersvakbond CGT, die vooral overheidspersoneel vertegenwoordigt.
De prijzen in kruidenierswinkels en winkels worden regelmatig aangepast aan de galopperende inflatie, die alleen al vorige maand met 7,4% is gestegen, de hoogste maandelijkse stijging in twee decennia.
In zijn toespraak tot een menigte betogers vroeg Moyano, zelf een Peronist, aan Fernandez om de prijzen onder controle te krijgen.
Andere vakbondsleiders sloten zich aan bij de gevoelens van Moyano.
"Er is geen werk, de lonen gaan gewoon niet ver genoeg, en er zijn voortdurend prijsstijgingen," zei Ramon Luque, hoofd van een vakbond die de karton- en papierarbeiders vertegenwoordigt.
