Hulp aan Oekraïne en Israël in het ongewisse na sluitingstermijn Congres VS

Het Amerikaanse Congres heeft donderdag bijna twee weken lang de deuren gesloten zonder noodhulp voor Israël en Oekraïne goed te keuren, terwijl wetgevers ruzie maakten over immigratiebeleid dat daar niets mee te maken had en te maken kregen met verzet van Republikeinen tegen verdere steun voor de oorlog van Kiev tegen Rusland.

De Senaat verdaagde ruim na middernacht na het goedkeuren van een tijdelijke uitgavenwet om een shutdown van de overheid af te wenden. Voorstanders van de buitenlandse militaire hulp hadden gehoopt dat deze zou worden opgenomen in de uitgavenwet, die bekend staat als een doorlopende resolutie.

President Joe Biden vroeg het Congres vorige maand om het geld goed te keuren. De weglating van het geld uit de uitgavenwet deed de vrees ontstaan dat er nooit geld voor Kiev zou worden uitgetrokken, vooral nadat het door Republikeinen geleide Huis deze maand een wet had aangenomen die wel hulp aan Israël, maar niet aan Oekraïne omvatte.

De Democratische leiders van de Senaat verwierpen dat wetsvoorstel.

Een stemmig blok Republikeinen is tegen het sturen van meer hulp naar Kiev terwijl het vecht tegen een bijna 21 maanden durende Russische invasie. Tegenstanders van de hulp zeggen dat het geld van de Amerikaanse belastingbetaler beter thuis kan worden besteed, maar de meerderheid van de Republikeinen en Democraten in het Congres steunt nog steeds de hulp aan de regering van president Volodymyr Zelenskiy.

Uit een peiling van Reuters/Ipsos deze week bleek dat 41% van de Amerikanen voor het sturen van wapens naar Oekraïne was, vergeleken met 32% die tegen was en de rest die het niet wist. Dezelfde peiling toonde aan dat de steun van het Amerikaanse publiek voor Israëls oorlog tegen Hamas-militanten afneemt.

Hulp voor Israël, dat al $3,8 miljard per jaar aan Amerikaanse veiligheidshulp ontvangt, passeert het Congres gewoonlijk met sterke steun van beide partijen.

Biden's verzoek om veiligheidsbijstand aan het Congres omvatte 60 miljard dollar voor Oekraïne - ongeveer de helft om de Amerikaanse militaire voorraden aan te vullen - en ongeveer 14 miljard dollar elk voor Israël en de veiligheid aan de grens met Mexico.

De Democratische Leider van de Senaat, Chuck Schumer, zei dat de Senaat aan het verzoek van Biden zou werken zodra de Senaat na de Thanksgiving-vakantie van volgende week zou terugkeren.

"Ik weet dat beide partijen oprecht belang hechten aan het goedkeuren van hulp aan Israël en Oekraïne en het helpen van onschuldige burgers in Gaza. Dus ik hoop dat we tot een overeenkomst kunnen komen, zelfs als geen van beide partijen alles krijgt waar ze op aandringen," zei hij tegen een persconferentie.

GEVAARLIJK GEBROKEN

Republikeinen zeiden dat een veiligheidswet zonder geld voor de grens een non-starter was. Hoewel de Democraten een kleine meerderheid in de Senaat hebben, kunnen ze de meeste wetsvoorstellen niet aannemen zonder Republikeinse stemmen.

De Republikeinse senator Lindsey Graham zei dat het versterken van de Amerikaanse grens belangrijker was dan het sturen van hulp naar het buitenland. "Ik ben een groot voorstander van hulp aan Oekraïne. Maar de grens is gewoon gevaarlijk kapot," zei hij woensdag tegen verslaggevers in de Senaat.

Een dramatische toename van het aantal migranten zonder papieren dat het zuidwesten van de Verenigde Staten binnenkomt, heeft de capaciteit van het land om nieuwkomers vast te houden en te verwerken op de proef gesteld, wat een politieke uitdaging vormt voor Biden in zijn streven naar herverkiezing volgend jaar.

Het Congres heeft $113 miljard goedgekeurd voor Oekraïne sinds het begin van de invasie in februari 2022. Die financiering zou binnen een paar maanden uitgeput kunnen zijn.

Maar voorstanders van de hulp zeiden dat ze optimistisch bleven.

"De meest waarschijnlijke weg vooruit is dat de Senaat zijn tweepartijdige werk voortzet en een gemeenschappelijke basis vindt," zei afgevaardigde Hakeem Jeffries, die de leiding heeft over de Democraten in het Huis, tegen MSNBC.

Ambtenaren van de regering Biden hebben herhaaldelijk in het Congres getuigd over het belang van de hulp.

"Wij geloven dat er in het Congres een sterke meerderheid is voor de aanvullende financiering en dat de urgentie wordt begrepen door het leiderschap in beide kamers," zei een hoge ambtenaar van het ministerie van Buitenlandse Zaken op donderdag. "En we werken gewoon door wat volgens mij zeer redelijke verzoeken zijn geweest voor meer informatie en begrip van hoe het geld belangrijk zal zijn voor het succes van Oekraïne."