De rechters namen een beroep in behandeling van de Dewberry Group uit Atlanta tegen uitspraken van lagere rechtbanken ten gunste van Dewberry Engineers uit Fairfax, Virginia. De rechtbank zal de zaak behandelen in haar volgende termijn, die in oktober begint.
Liam O'Grady, rechter in het Amerikaanse district Virginia, oordeelde in 2021 in het voordeel van Dewberry Engineers en kende het bedrijf later $43 miljoen van de winst van Dewberry Group toe die volgens hem het gevolg was van opzettelijke inbreuk op het handelsmerk. Het in Richmond, Virginia gevestigde 4th U.S. Circuit Court of Appeals bevestigde in 2023 de uitspraken van O'Grady.
Ingenieursbureau Dewberry Engineers begon zijn activiteiten in de jaren 1950 en breidde later uit met vastgoedontwikkelingsdiensten in het zuidoosten van de Verenigde Staten. Vastgoedontwikkelaar John Dewberry richtte in 1989 Dewberry Group op, die soortgelijke diensten verleent via verschillende filialen.
Dewberry Engineers klaagde Dewberry Group, toen bekend als Dewberry Capital, in 2006 voor het eerst aan wegens schending van het handelsmerk. De bedrijven schikten de zaak in 2007.
Dewberry Capital veranderde zijn naam in Dewberry Group in 2017 en begon diensten aan te bieden onder submerken als Dewberry Living, Dewberry Office en Studio Dewberry. Dewberry Engineers stuurde stakingsbrieven nadat Dewberry Group federale handelsmerken voor de merknamen had aangevraagd.
Dewberry Engineers klaagde Dewberry Group in 2020 opnieuw aan voor vermeende inbreuk op zijn handelsmerken en het schenden van hun schikkingsovereenkomst.
Dewberry Group vertelde het Hooggerechtshof in februari dat de lagere rechtbanken haar ten onrechte aansprakelijk hadden gesteld voor de acties van filialen die niet in de zaak waren genoemd.
"Eisers toestaan om op deze manier het onderscheid tussen bedrijven op te blazen, dreigt brede, schadelijke gevolgen te hebben," vertelde Dewberry Group in een aanklacht aan de rechters. (Verslaggeving door Blake Brittain in Washington; Bewerking door Will Dunham)
