De Haïtiaanse premier Garry Conille verliet Port-au-Prince op vrijdag om naar Washington en New York te reizen, toen pas ingezette Keniaanse politieagenten in de stad begonnen te patrouilleren als onderdeel van een door de V.N. gesteunde missie om gewapende bendes te bestrijden die de hoofdstad hebben overgenomen.

Het kantoor van Conille zei dat hij zou reizen met minister van Buitenlandse Zaken Dominique Dupuy, minister van Financiën Ketleen Florestal en stafchef Nesmy Manigat, terwijl minister van Justitie Carlos Hercule namens hem waarnemend premier zou blijven.

"De delegatie zal belangrijke werkvergaderingen hebben met onder andere ambtenaren van internationale financiële instellingen. Ze zal ook de ambassade van Haïti in Washington inspecteren," zei het kantoor, zonder verdere details te geven.

Een woordvoerder van de Amerikaanse Nationale Veiligheidsraad zei dat plaatsvervangend Nationaal Veiligheidsadviseur Jon Finer Conille maandag zou ontmoeten.

De VS is de belangrijkste financier van een door Kenia geleide internationale veiligheidsmacht die door de Verenigde Naties is goedgekeurd om naar Haïti te worden gestuurd om de politie te helpen in de strijd tegen gewapende bendes die het land in een humanitaire crisis hebben gestort.

De voormalige regering van Haïti heeft in 2022 voor het eerst om de troepenmacht gevraagd en de eerste Keniaanse politiemacht is deze week aangekomen, hoewel het onduidelijk is wanneer de rest van de troepenmacht - naar verwachting meer dan 2.500 man - zal arriveren.

Terwijl de gewapende, in khaki-kledij gehulde Keniaanse politie in kogelvrije vesten en helmen in zwarte gepantserde busjes door de stad patrouilleerde, zeiden de inwoners van Port-au-Prince dat ze hoopten dat de troepenmacht een einde zou kunnen maken aan het lukrake moorden en de zaken weer op gang zou kunnen brengen.

"We hebben vrede nodig. Als de Keniaanse politiemacht hier is, dan is dat zodat we ons vroegere leven weer kunnen oppakken. We hopen dat ze serieus aan het werk zijn gegaan," zei bewoner Kloud Dine.

"We hebben de Kenianen hier een tijdje nodig omdat de bendeleden ons te veel laten lijden," voegde Louise Baret, een schilderes, eraan toe. "Genoeg is genoeg."

In een video die woensdag op sociale media werd gedeeld, riep bendeleider Jimmy "Barbecue" Cherizier gewapende mannen bijeen, vertelde hen te schieten op de Keniaanse politie en beloofde te vechten tot de dood: "Het maakt me niet uit of ze blank of zwart zijn. Als ze niet Haïtiaans zijn en zich op Haïtiaans grondgebied bevinden, zijn het indringers," zei hij.

Meer dan een half miljoen mensen zijn hun huizen ontvlucht vanwege het geweld en ongeveer de helft van de bevolking lijdt honger.