De centrale bank verhoogde woensdag de rente met 25 basispunten naar een bandbreedte van 5,00%-5,25% en kondigde een pauze aan in de verstrakking van haar beleid, waardoor functionarissen de tijd kregen om de recente bankfaillissementen, de situatie rond het Amerikaanse schuldenplafond en de aanhoudende inflatie te beoordelen.
Amerikaanse aandelen eindigden woensdag lager nadat Fed-voorzitter Jerome Powell zei dat het te vroeg is om met zekerheid te zeggen dat de renteverhogingscyclus voorbij is, omdat de inflatie de grootste zorg blijft.
Volgens het FedWatch-instrument van de CME hielden de Amerikaanse rentefutures rekening met een pauze in de verkrapping tijdens de beleidsvergaderingen van juni en juli en ook met een kans van meer dan 50% op renteverlagingen tijdens de vergadering in september.
In de afgelopen 14 maanden heeft de Fed de rente met 500 basispunten verhoogd om de prijsdruk te temperen in haar meest agressieve beleidsverkrapping sinds de jaren tachtig.
PacWest Bancorp tuimelde 36,3% in de voorbeurshandel na gesprekken met potentiële partners en investeerders over strategische opties, nadat aandelen van de regionale kredietverstrekker en zijn concurrenten onder vuur kwamen te liggen door de vrees voor een verergerende bankencrisis.
Dit komt nadat toezichthouders beslag legden op First Republic Bank, waarbij JPMorgan Chase instemde met de aankoop van het merendeel van de activa, wat het grootste Amerikaanse bankfaillissement sinds de financiële crisis van 2008 betekende.
Aandelen van andere regionale kredietverstrekkers zoals KeyCorp, Valley National Bancorp en Zions Bancorp daalden tussen 4,5% en 6,6%, terwijl Western Alliance Bancorp 17,2% daalde ondanks het feit dat het geen ongewone uitstroom van deposito's had ervaren na de verkoop van First Republic.
De bezorgdheid van beleggers over banken is blijven bestaan ondanks maatregelen van toezichthouders om een bankcrisis in te dammen die begon met de ineenstorting van twee middelgrote Amerikaanse kredietverstrekkers in maart.
De KBW Regional Banking index en de S&P 500 Banks index hebben tot nu toe in 2023 ongeveer 29% en 15% verloren.
Grafiek: Aandelen en de Fed -. 
Belangrijke technologie- en groeiaandelen zoals Meta Platforms Inc, Microsoft Corp en Alphabet Inc stegen donderdag in de voorbeurshandel met 0,3% tot 0,8%, geholpen door een daling van de rente op Amerikaanse staatsobligaties.
Hoewel het einde van de marktondermijnende renteverhogingscyclus van de Fed wellicht in zicht is, houdt de onzekerheid over aandelenwaarderingen en de economische vooruitzichten beleggers alert op meer turbulentie.
Moderna Inc, Paramount Global, Kellogg Co en Peloton Interactive Inc zullen voor opening van de markten hun kwartaalcijfers bekendmaken. De resultaten van Apple Inc komen na de slotbel.
Beleggers zullen ook kijken naar de wekelijkse werkloosheidsclaims voor verdere aanwijzingen over de toestand van de arbeidsmarkt.
Om 5:27 uur ET stonden de Dow e-mini's 3 punten of 0,01% hoger, de S&P 500 e-mini's 1,25 punten of 0,03% lager en de Nasdaq 100 e-mini's 28,75 punten of 0,22% hoger.
Qualcomm Inc daalde met 6,7% nadat de verwachtingen voor het derde kwartaal niet werden gehaald, terwijl Etsy Inc 3% won nadat de verwachtingen voor de kwartaalomzet werden overtroffen.
