Uit het inflatierapport, dat om 8.30 uur ET (1330 GMT) wordt verwacht, zal blijken dat de Amerikaanse consumentenprijzen in december met 6,5% j-o-j zijn gestegen, na een stijging van 7,1% in november.

De kerninflatie, exclusief de prijzen van volatiele artikelen zoals voedsel en brandstof, zal naar verwachting afzwakken van 6,0% een maand geleden tot 5,7% in december.

"De golf van uitbundigheid die door de markten gierde, lijkt te zijn gecrasht nu beleggers wat voorzichtiger worden in de aanloop naar een inflatiemoment in de VS", aldus Susannah Streeter, senior beleggings- en marktanalist bij Hargreaves Lansdown.

"De verwachting dat de CPI-gegevens voor december zullen aantonen dat de prijsspiraal verder afneemt van de piek, heeft de hoop doen toenemen dat de beleidsmakers zich terughoudend zullen opstellen bij verdere renteverhogingen en de rente tegen het einde van het jaar zelfs zouden kunnen verlagen."

De belangrijkste indexen van Wall Street eindigden woensdag fors hoger, aangevoerd door belangrijke technologieaandelen, waarbij de S&P 500 en de Nasdaq elk meer dan 1% wonnen.

Hernieuwd optimisme dat de Amerikaanse centrale bank haar agressieve beleid na zeven renteverhogingen in 2022 binnenkort zou kunnen versoepelen, heeft de markt de afgelopen sessies gestimuleerd, ook al herhaalden sommige Fed-functionarissen hun focus op het onder controle brengen van de inflatie.

Deelnemers aan de geldmarkt zien een kans van 75% dat de Fed de benchmarkrente in februari met 25 basispunten zal verhogen tot 4,50%-4,75%, en verwachten dat de eindrente in juni 4,94% zal bedragen.

Beleggers zullen donderdag de wekelijkse werkloosheidscijfers volgen om de kracht van de Amerikaanse arbeidsmarkt te beoordelen, terwijl ook commentaar van een aantal Fed-functionarissen wordt verwacht.

Deze week begint het kwartaalcijferseizoen, waarbij grote banken naar verwachting lagere winsten zullen rapporteren, terwijl de totale winst van de S&P 500 op jaarbasis zal dalen, aldus Refinitiv.

Om 5:49 uur ET stonden de Dow e-mini's 1 punt hoger, de S&P 500 e-mini's 0,5 punt of 0,01% lager en de Nasdaq 100 e-mini's 11 punten of 0,1% lager.

Bed Bath & Beyond Inc klom 20,9% in de voorbeurshandel, na drie opeenvolgende sessies te zijn gestegen, ondanks sombere kwartaalresultaten.

Netflix Inc steeg 1,6% nadat Jefferies de rating voor de aandelen van het bedrijf verhoogde naar "buy".