Een groeiende markt voor plantaardige eiwitproducten heeft de Franse veeteeltsector, die te maken heeft met een gestaag verlies van veehouderijen en hevige concurrentie van goedkoper geïmporteerd vlees, woedend gemaakt.
Frankrijk werd het eerste land in de Europese Unie dat het gebruik van traditionele vleesnamen voor plantaardig eiwit halverwege 2022 aan banden legde, maar de maatregel werd door een administratieve rechtbank geblokkeerd omdat deze te vaag zou zijn en bedrijven niet genoeg tijd zou geven om zich aan te passen.
De regering publiceerde dinsdag een nieuw decreet dat over drie maanden van kracht wordt en dat het gebruik van 21 vleesnamen om eiwitproducten te beschrijven verbiedt en de hoeveelheid plantaardige inhoud beperkt in producten die bepaalde andere termen gebruiken, zoals spek en chorizo.
Sommige traditionele vleestermen zoals hamburger vallen echter niet onder de beperkingen.
De voorzitter Jean-François Guihard zei in een verklaring per e-mail dat "het van cruciaal belang is om een duidelijk onderscheid te handhaven tussen deze verwerkte (plantaardige) producten en traditionele vleesproducten".
Het Franse bedrijf La Vie, dat varkensvleesachtige producten op basis van plantaardige eiwitten produceert, zei daarentegen in een verklaring dat consumenten niet in verwarring werden gebracht door de etikettering en dat de maatregel, die alleen van toepassing is op voedsel dat in Frankrijk wordt geproduceerd, gunstig zou zijn voor import.
De regering had er ook voor gekozen om niet te wachten op een uitspraak van het Europese Hof van Justitie, waarnaar de hoogste administratieve rechtbank van Frankrijk de zaak verwees nadat het vorige decreet was opgeschort, voegde La Vie eraan toe.
Een worstelende veehouderij is een belangrijk thema geweest in de wekenlange demonstraties van boeren in Frankrijk, waarbij de spanningen zaterdag oversloegen toen president Emmanuel Macron de jaarlijkse landbouwbeurs in Parijs opende.
Franse boeren zijn, net als hun collega's in de hele EU, steeds bozer geworden over dalende prijzen, buitenlandse concurrentie en milieuregelgeving.
De beperkingen op het gebruik van vleesnamen voor plantaardige eiwitten maken deel uit van een Frans regeringsplan om de veehouderij nieuw leven in te blazen, dat ook een belastingvoordeel voor de waarde van veestapels omvat.
