Europese raffinaderijen profiteren van het vrijkomen van noodvoorraden olie in de V.S.

Ten minste drie schepen met ruwe olie uit Amerikaanse noodvoorraden zijn in april naar Europa gevaren, toen raffinaderijen daar probeerden de Russische aanvoer van ruwe olie te vervangen, volgens gegevens van de Amerikaanse douane, het volgen van schepen en een bron in de industrie.

De vrijlatingen uit de Strategic Petroleum Reserve (SPR) sinds de Russische inval in Oekraïne waren bedoeld om tekorten in de aanvoer tegen te gaan en de stijging van de brandstofprijzen te stuiten. Een vrijlating afgelopen najaar was vooral bedoeld om de stijgende benzineprijzen in de V.S. te drukken.

De regering-Biden voegde vorige maand 180 miljoen vaten toe aan twee kleinere vrijlatingen sinds november uit cavernes langs de Amerikaanse Golfkust. De Verenigde Staten hebben de uitvoer van SPR-olie niet verboden en sommige analisten denken dat de uitvoer zal toenemen.

De detailhandelsprijzen voor benzine en diesel in de Verenigde Staten, die landelijk gemiddeld $4,40 en $5,55 per gallon bedragen, zijn ondanks de vrijgekomen hoeveelheden in de buurt van recordhoogten gebleven. De vraag naar brandstoffen is zo groot dat de gemiddelde winst per aandeel van de Amerikaanse raffinaderijen dit kwartaal naar verwachting vier keer zo groot zal zijn als de winst in het eerste kwartaal, volgens de prognoses van de analisten.

Vorige maand heeft de Amerikaanse olieraffinaderij Phillips 66 ongeveer 600.000 vaten ruwe olie uit de grot van Bryan Mound in Texas op de tanker Sea Holly geladen. Die is op weg naar Triëst, Italië, zo bleek uit Amerikaanse douanegegevens en uit Refinitiv Eikon. In Triëst ligt een pijpleiding die olie naar raffinaderijen in Midden-Europa stuurt.

Atlantic Trading & Marketing (ATMI), een tak van de Franse oliegigant TotalEnergies, heeft vorige maand iets meer dan 1 miljoen vaten SPR-crude naar Rotterdam gestuurd.

Ongeveer 2,25 miljoen SPR vaten op drie schepen werden in april naar Italië en Nederland geëxporteerd, volgens Matt Smith, hoofdolieanalist voor Noord- en Zuid-Amerika bij gegevensverstrekker Kpler.

ATMI heeft zich verzekerd van ten minste 3,5 miljoen vaten uit de SPR, terwijl Phillips zich verzekerd heeft van ten minste 10 miljoen vaten, op basis van bekendmakingen van de regering. Andere bedrijven die SPR-olie afnemen zijn onder meer Exxon Mobil, Chevron, Marathon Petroleum en Valero Energy.

Phillips 66 weigerde commentaar te geven op handelsactiviteiten. ATMI heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar.

Als de SPR in de komende maanden blijft vrijkomen, "verwacht dan dat een deel van die olie uitgevoerd zal worden," zei Smith van Kpler.