Ethiopische Tigray strijdkrachten zeggen dat ze 65% van de strijders van de frontlinies hebben teruggetrokken

Meer dan de helft van de Tigrayaanse strijdkrachten heeft zich teruggetrokken van de frontlinies, zei de hoogste bevelhebber van de strijdkrachten, een maand na een staakt-het-vuren dat een einde moest maken aan het twee jaar durende conflict in de noordelijke Tigray-regio van Ethiopië.

"We hebben 65% van ons leger teruggetrokken," zei Tadesse Wereda, opperbevelhebber van het Tigray Volksbevrijdingsfront (TPLF) in een video die zaterdag laat op de officiële Facebookpagina van het leger werd geplaatst.

"Ons leger verliet de frontlinies en verplaatste zich naar de plaats die voor hen was voorbereid om hun kamp op te slaan. Onze troepen trokken zich terug op voertuigen en te voet."

Ethiopische regeringswoordvoerder Legesse Tulu reageerde niet op verzoeken om commentaar.

In november 2020 brak er oorlog uit in de noordelijke Tigray-regio van Ethiopië, waarbij de Tigrayese strijdkrachten het opnamen tegen federale troepen en hun bondgenoten, waaronder strijders uit de Amhara-regio die aan Tigray grenst en Eritrese soldaten.

De gevechten hebben duizenden mensen het leven gekost, miljoenen mensen op de vlucht gedreven en honderdduizenden bedreigd met hongersnood.

In een verrassende diplomatieke doorbraak ondertekenden de twee partijen echter op 2 november in Zuid-Afrika een permanent staakt-het-vuren in een vredesakkoord dat tot stand kwam via bemiddeling van de Afrikaanse Unie (AU).

Een vervolgovereenkomst over de ontwapening van TPLF-strijders, garanties voor humanitaire toegang en toegang van het Ethiopische leger tot de Tigrayese hoofdstad Mekele werd vervolgens op 12 november in Kenia ondertekend.

Tadesse zei dat de TPLF nog steeds strijders op enkele locaties onderhoudt "waar anti-vredestroepen aanwezig zijn". Hij noemde de locaties niet bij naam.

"Onze troepen zijn nog steeds op die plaatsen aanwezig vanwege de problemen die zij (anti-vredestroepen) voor onze mensen creëren. Maar we hebben het aantal troepen op die plaatsen zelfs verminderd."

Op donderdag zei de federale regering dat een gezamenlijke commissie die de opdracht had gekregen om een gedetailleerd plan voor de ontwapening van de TPLF op te stellen, met haar werk was begonnen en het plan binnen een paar dagen zou afronden.

Zelfs met de garanties voor humanitaire toegang die in de wapenstilstand zijn afgesproken, zei de Wereldgezondheidsorganisatie vrijdag echter dat ze nog steeds geen vrije toegang tot Tigray heeft.

De bondgenoten van Ethiopië plunderen ook steden, arresteren en doden burgers en verhuizen duizenden mensen uit een betwist deel van Tigray ondanks het vredesakkoord, zeggen inwoners en hulpverleners.