Europa is afhankelijk van Russisch aardgas, dat ongeveer 40% van zijn behoefte dekt. Maandag stegen de gasprijzen naar het hoogste niveau ooit, omdat handelaren bang waren dat Rusland de leveringen zou kunnen beperken.

"Wat er vandaag in Europa gebeurt, is een grote waarschuwing voor veel beleidsmakers als ze de voorzieningszekerheid, betaalbaarheid en natuurlijk de verenigbaarheid met klimaatverandering serieus nemen," zei TotalEnergies Chief Executive Patrick Pouyanne op de CERAWeek energieconferentie in Houston.

"We moeten nadenken over de drie delen van deze driehoek en niet denken dat slechts één deel belangrijk is."

Europa wil de komende decennia zijn afhankelijkheid van fossiele brandstoffen sterk verminderen om de klimaatverandering tegen te gaan, waarbij de regeringen de olie- en gasproductie en de financiering van projecten voor fossiele brandstoffen beperken.

Hoewel de opwekkingscapaciteit voor zonne- en windenergie in Europa de afgelopen jaren sterk is gegroeid, blijven de elektriciteits- en energiesystemen sterk afhankelijk van aardgas en steenkool.

Pouyanne zei dat Europa meer infrastructuur moet bouwen om extra LNG te importeren als het een alternatief voor Russisch gas wil.

"De realiteit in Europa is dat we vandaag de dag niet genoeg hergasterminals hebben om het volume van gas uit Rusland door LNG te vervangen."

GEEN DRUK

Pouyanne zei dat TotalEnergies niet onder druk van de overheid is komen te staan om zich volledig uit Rusland terug te trekken na de invasie in Oekraïne.

TotalEnergies is het enige grote westerse energiebedrijf dat niet van plan is om Rusland volledig te verlaten; BP, Shell en Exxon hebben allemaal aangekondigd zich terug te trekken. TotalEnergies heeft gezegd dat het alle nieuwe uitgaven in Rusland zal stopzetten.

De Franse oliemaatschappij heeft een belang van 19,4% in Novatek, Ruslands grootste producent van vloeibaar aardgas (LNG), en een belang in het door Novatek geleide Arctic LNG-project.

"Ik heb uiteraard gesprekken gevoerd met de hoogste autoriteit in mijn land en zij dringen er niet op aan dat wij Rusland verlaten," vertelde Pouyanne aan een groep leidinggevenden op het gebied van energie.

Pouyanne zei dat de Westerse sancties tegen Rusland aardgas uitsluiten en dat het daarom inconsequent zou zijn voor bedrijven die het gas produceren om het land te verlaten.

TotalEnergies is desondanks gestopt met het kopen van olie uit Rusland, voegde Pouyanne eraan toe, hoewel een van haar raffinaderijen in Duitsland nog steeds Russische ruwe olie via pijpleidingen ontvangt.