De definitieve HCOB Purchasing Managers' Index (PMI) voor de dienstensector steeg van 47,7 in januari naar 48,3 in februari, maar bleef onder het kritieke punt van 50,0 dat groei van krimp scheidt.
"Hoewel de activiteit in de dienstensector weer krimpt, is het tempo van de daling afgenomen. Dit staat in schril contrast met de steeds diepere crisis in de verwerkende industrie," aldus Cyrus de la Rubia, hoofdeconoom bij Hamburg Commercial Bank.
De inflatiedruk nam toe, waarbij de stijgingspercentages van de inputkosten en de outputprijzen het hoogste bereikten in respectievelijk tien en zes maanden, aldus het rapport.
"Gezien de algemene kwetsbaarheid van de economie, doet de aanhoudende stijging van de inflatie in de dienstensector de wenkbrauwen fronsen," aldus de la Rubia.
Een positief punt is dat de verwachtingen van bedrijven voor het komende jaar zijn gestegen tot het hoogste niveau sinds april vorig jaar, wat op zijn beurt een opmerkelijk herstel van de banengroei ondersteunde.
De samengestelde PMI-index, die de dienstensector en de verwerkende industrie omvat, daalde van 47,0 in de voorgaande maand naar het laagste punt in vier maanden: 46,3 in februari.
De snellere daling was te wijten aan een scherpe en versnelde daling van de productie in de verwerkende industrie, aldus het rapport. (Verslaggeving door Maria Martinez; bewerking door Christina Fincher)
