De Bank of Jamaica zei in december dat zij een proefproject had voltooid waarbij 230 miljoen Jamaicaanse dollars (1,5 miljoen dollar) van de nieuwe munt werden uitgegeven, een inspanning die komt op de hielen van een soortgelijk project dat door een groep van Oost-Caribische naties werd gelanceerd.
"De meerderheid van de Jamaicanen is financieel uitgesloten", vertelde Natalie Haynes, een plaatsvervangend gouverneur bij de Bank of Jamaica voor bank- en valutatransacties en infrastructuur van de financiële markten, eind vorige week aan Reuters in een interview.
"Om die mensen in het formele financiële systeem te krijgen, hebben we besloten dat de digitale munt van de centrale bank een goede gelegenheid zou zijn."
Haynes zei dat de bank hoopt elk jaar 5% van de Jamaicaanse dollars te vervangen door de nieuwe digitale munt.
Vijf miljoen Jamaicaanse dollar (38.000 dollar) werd uitgegeven aan Jamaica's National Commercial Bank, een particuliere financiële instelling, en JMD 1 miljoen dollar (6.000 dollar) aan medewerkers van de Bank of Jamaica.
NCB heeft 57 klanten ingeschreven voor het gebruik van de nieuwe munt, aldus de Bank of Jamaica.
"Het is een andere manier van betalen en maakt eenvoudige peer-to-peer transacties mogelijk," zei John-Matthew Sinclair, chief product officer voor TFOB (2021), een dochteronderneming van NCB.
Klanten melden zich aan voor een digitale portemonnee, waar ze geld kunnen storten in ruil voor digitale valuta die vervolgens kunnen worden gebruikt bij transacties.
De digitale valuta van Jamaica volgt op een soortgelijk programma van een groep Oost-Caribische landen dat vorig jaar van start ging onder de naam DCash.
Antigua en Barbuda, Grenada, Saint Kitts en Nevis, Saint Lucia en Saint Vincent maken nu gebruik van DCash. In 2020 was de Bahama's het eerste land in de regio dat digitale valuta uitgaf.
($1 = 155,8900 Jamaicaanse dollar)
