Dienstenbedrijven in de eurozone hebben het goed in maart, maar fabrieken hebben het moeilijk - flash PMI

De bedrijvigheid in de hele eurozone is deze maand onverwacht toegenomen doordat de consumenten uitgeven aan diensten, maar de afnemende vraag naar industrieproducten heeft de neergang in de fabriekssector verdiept, zo blijkt uit een enquête.

De flash samengestelde inkoopmanagersindex (PMI) van S&P Global, die wordt gezien als een goede graadmeter voor de algemene economische gezondheid, is in maart opgelopen van 52,0 naar 54,1, het hoogste cijfer in 10 maanden, zo bleek vrijdag.

Dat was ruim boven de 50-grens die groei van krimp scheidt en boven alle prognoses in een peiling van Reuters, die een daling tot 51,9 hadden voorspeld.

"De economie van de eurozone vertoont nieuwe tekenen van leven nu we de lente ingaan. De enquête komt overeen met een BBP-groei van 0,3% in het eerste kwartaal, die alleen al in maart versnelt tot 0,5%", aldus Chris Williamson, hoofdeconoom bij S&P Global.

Een peiling van Reuters eerder in maart voorspelde een krimp van het bruto binnenlands product (BBP) met 0,1% dit kwartaal.

Door de sterke vraag, die zich op het hoogste punt in 10 maanden bevindt, konden bedrijven voor het eerst sinds juni niet alle orders voltooien. De werkvoorraadindex steeg van 49,5 naar 50,1, net boven het break-evenpoint.

Een PMI voor de dominante dienstensector van het blok steeg deze maand van 52,7 naar 55,6, ruim boven alle prognoses in de Reuters poll die een daling naar 52,5 hadden voorspeld.

Om de toegenomen activiteit op te vangen, namen bedrijven in het snelste tempo sinds mei vorig jaar extra personeel aan. De werkgelegenheidsindex steeg van 51,9 naar 54,3.

Voor de fabrieken was het beeld echter anders. De algemene PMI voor de verwerkende industrie daalde van 48,5 in februari naar 47,1, waarmee de verwachtingen in de Reuters-poll voor een stijging naar 49,0 werden gelogenstraft.

Een index die de productie meet en die wordt gebruikt voor de samengestelde PMI, gleed terug naar 49,9, tegen 50,1 vorige maand.

"De groei is zeer onevenwichtig en wordt bijna uitsluitend aangedreven door de dienstensector, terwijl de verwerkende industrie grotendeels tot stilstand komt en moeite heeft om de productie op peil te houden in het licht van de dalende vraag", aldus Williamson.

Door recordverbeteringen in de toeleveringsketens daalden de grondstofkosten voor het eerst sinds juni 2020, toen de COVID-pandemie de wereld in haar greep kreeg. De inputkostenindex daalde van 50,9 naar 46,4.

Dat zal waarschijnlijk worden toegejuicht door de beleidsmakers van de Europese Centrale Bank, die vorige week de rente verhoogden en vasthielden aan hun strijd tegen de inflatie ondanks de recente onrust in de banksector.