Weekendberichten dat Vladimir Poetin en Joe Biden een principe-akkoord hadden bereikt om een mogelijke uitweg uit Europa's grootste militaire crisis in decennia te bespreken, hadden beleggers ertoe aangezet voorzichtig aandelen en de euro te kopen en kapitaal weg te trekken uit safe-haven schuilplaatsen zoals de yen en staatsobligaties.

Maar het laatste nieuws, samen met berichten over schermutselingen aan de grens, heeft beleggers ertoe aangezet om te schuilen.

"De spanningen lopen hoog op," zei Kenneth Broux, een FX-strateeg bij Société Générale.

Tegenover de veilige haven, de Zwitserse frank, zakte de euro een half procent naar een laagste koers in drie weken op 1,0384 frank per euro.

Tegenover de greenback liet de euro, die tijdens de vroege Londense handel op een bepaald moment 0,6% steeg, die winsten langzaam varen en steeg een schamele 0,1% op 1,1336 dollar.

De Russische veiligheidsdienst FSB zei dat een vanaf Oekraïens grondgebied afgevuurde granaat een grenswachtpost had vernietigd, terwijl de Oekraïense autoriteiten waarschuwden dat hackers voorbereidingen troffen om dinsdag grote aanvallen uit te voeren op overheidsinstanties, banken en de defensiesector.

"Het optimisme is verdwenen," zei Jeremy Stretch, hoofd van G10 FX strategy bij CIBC, wijzend op nieuwe nieuwskoppen die suggereren dat Groot-Brittannië denkt dat Rusland misschien nog steeds een invasie plant.

"Voorzichtigheid is aan de orde van de dag," zei hij.

In dezelfde periode herstelde de dollarindex het grootste deel van zijn verliezen en daalde slechts 0,13% ten opzichte van de belangrijkste rivaliserende valuta's.

In navolging van de stemming over de vooruitzichten van een de-escalatie, werden de Europese aandelenmarkten sterk negatief na een positieve opening, waarbij een maatstaf voor de volatiliteit van de Europese aandelenmarkten zijn hoogste niveau sinds november 2020 bereikte.

Daarentegen waren de safe-have valuta's die hebben geprofiteerd van de spanningen als gevolg van de militaire opbouw van Rusland aan de grenzen van Oekraïne, weer in trek. De Zwitserse frank voegde 0,54% toe op $0,9164 tegenover een over het algemeen stevige U.S. dollar.

Bitcoin, die op herstelkoers was na een milde kneuzing in het weekeinde, had moeite om in positief gebied te blijven, en hield stand rond het niveau van $38.500.

Terwijl de uitkomst van de onderhandelingen om een vreedzame uitweg uit de Oekraïense crisis te vinden onzeker blijft, wordt meer volatiliteit in het verschiet verwacht. Een graadmeter voor de volatiliteit op de valutamarkten hield stand bij zijn hoogste niveaus sinds februari 2021.

De deelnemers aan de valutamarkten zijn ook gefocust op het beleid van de centrale banken, op zoek naar aanwijzingen over de snelheid en de omvang van renteverhogingen op de belangrijkste markten.

Beleggers zullen deze week de opmerkingen van de beleidsmakers van de Amerikaanse Federal Reserve nauwlettend in de gaten houden om te zien of een verwachte renteverhoging tijdens de vergadering van de Fed in maart wel eens meer in de richting van 50 basispunten zou kunnen gaan in plaats van de huidige consensus voor een verhoging met 25 basispunten.