De Organisatie van de Olie-exporterende Landen is maandag overeengekomen om Haitham al-Ghais, een voormalige Koeweitse gouverneur van de OPEC, te benoemen tot haar nieuwe secretaris-generaal, als opvolger van Mohammad Barkindo uit Nigeria, die de functie sinds 2016 bekleedt en heeft geholpen om het akkoord met de niet-OPEC te beklinken.
Al-Ghais zal de rol op 1 aug. overnemen, nadat de tweede van Barkindo's twee termijnen van drie jaar is afgelopen.
De OPEC+ alliantie tussen de OPEC en andere olieproducenten, die de Declaration of Cooperation (DoC) wordt genoemd, heeft sinds 2017, toen zij werd opgericht, geholpen om de wereldmarkt te ondersteunen. De olieprijzen hebben zich hersteld, gedeeltelijk dankzij de recordverlagingen van de OPEC+-productie die in april 2020 werden overeengekomen, toen de pandemie de vraag trof.
"Dat is een van mijn topprioriteiten - de voortzetting van deze samenwerkingsverklaring steunen," zei al-Ghais tegen Reuters, toen hem gevraagd werd of hij voorstander was om het pact tot in 2023 te handhaven.
"Het is in het bredere belang van de industrie en van alle 23 landen die deze overeenkomst hebben ondertekend."
Overeenkomstig het pact van april 2020, dat volgens OPEC+ tot het einde van dit jaar van kracht moet blijven, hebben de producenten hun productiebeperkingen versoepeld. Verwacht wordt dat zij in februari, wanneer zij dinsdag bijeenkomen, een nieuwe verhoging van het aanbod zullen bevestigen.
Al-Ghais, een oudgediende van Kuwait Petroleum Corp. en Koeweits OPEC-gouverneur van 2017 tot juni 2021, is momenteel Deputy Managing Director for International Marketing bij KPC.
Hij zei dat hij "trots en nederig" was door de steun die hij op de OPEC-vergadering kreeg. "Iedereen was zo steunend en vriendelijk met hun woorden," zei hij.
Zijn benoeming, vroeg in een vergadering die ongeveer een uur duurde, staat in contrast met eerdere langdurige verkiezingen, toen verschillende OPEC-landen kandidaten hadden voorgedragen.
Al-Ghais zei dat hij een sterke betrokkenheid bij de rol meebracht plus ervaring met OPEC+ panels zoals het Joint Technical Committee (JTC) en het Joint Ministerial Monitoring Committee (JMMC), die de markt bestuderen en de volledige groep van OPEC+ ministers helpen om het beleid te bepalen.
"Mijn persoonlijke inzet en natuurlijk die van Koeweit voor de DoC is onwrikbaar," zei hij. "Ik heb praktijkervaring met wat de JTC doet, wat de JMMC doet. Ik heb al deze vergaderingen sinds 2017 bijgewoond, ik heb geen enkele vergadering gemist, zelfs niet toen ik een gebroken been had."
Al-Ghais zei ook dat zijn opvoeding in een diplomatenfamilie - zijn vader was een Koeweitse ambassadeur - hem nuttige ervaring heeft gegeven, net als het feit dat hij eerder in zijn carrière op het ministerie van Buitenlandse Zaken van Koeweit heeft gewerkt.
"Het heeft mij een soort voorproefje gegeven van hoe diplomatiek te handelen en hoe diplomatie in te brengen - dat is ook een pluspunt aan de positie en dat zal mij helpen in deze reis, hopelijk wanneer ik het in augustus overneem," zei hij.
"Een van de belangrijkste taken van de secretaris-generaal is een diplomaat te zijn. Wij hebben 13 lidstaten."
