India zal in augustus en september waarschijnlijk een gemiddelde hoeveelheid regen ontvangen, zei het weerkundig bureau op maandag, wijzend op over het algemeen goede gewasopbrengsten in de op twee na grootste economie van Azië, die van de landbouw afhankelijk is om de groei te stimuleren en banen te scheppen.

Het India Meteorological Department (IMD), dat in handen is van de staat, definieert gemiddelde, of normale, regenval als tussen 96% en 104% van een 50-jarig gemiddelde van 89 cm (34 inch) voor het vier-maandelijkse seizoen dat in juni begint.

Maar sommige rijstproducerende staten in het oosten van India kunnen minder dan gemiddelde moessonregens krijgen, vertelde Mrutyunjay Mohapatra, directeur-generaal van het IMD, op een virtuele persconferentie.

India is 's werelds grootste exporteur van rijst, een hoofdbestanddeel voor Azië, en de moessonregens bepalen de omvang van de rijstoogst van het land.

Een goede productie zou India helpen zijn vooraanstaande positie op de wereldrijstmarkt te handhaven, maar een langdurige periode van minder of ongelijkmatige regens zou de oogst kunnen treffen.

In India's belangrijkste rijstgebieden in het oosten - Bihar, Jharkhand en sommige delen van de staten West-Bengalen en Uttar Pradesh - is een neerslagtekort van maar liefst 48% opgetekend. Als gevolg daarvan is de rijstaanplant tot nu toe dit seizoen met 13% gedaald.

Volgens handelaren zou de voorspelde lagere regenval in het oosten van India de opbrengst van de rijstoogst kunnen treffen.

De in de zomer ingezaaide rijst van India is goed voor meer dan 85% van de jaarlijkse productie van het land, die in het oogstjaar tot juni 2022 naar een recordhoogte van 129,66 miljoen ton is gestegen.

In het algemeen waren de moessonregens in juni 8% onder het gemiddelde en in juli 17% boven het gemiddelde, aldus Mohapatra.

Maar de oostelijke en noordoostelijke regio's van India hebben in de eerste twee maanden van het seizoen 45% minder neerslag dan gemiddeld gekregen, de laagste in 122 jaar, zei hij.

"De regenval wordt over deze regio's geleidelijk onvoldoende," zei Mohapatra.

De moesson, die goed is voor ongeveer 75% van de jaarlijkse regenval in India, is van vitaal belang omdat bijna de helft van de landbouwgrond van het land niet over irrigatie beschikt. (Verslaggeving door Rajendra Jadhav en Mayank Bhardwaj; redactie door Mark Heinrich en Susan Fenton)