De hoogste gezant van de Europese Unie, Enrique Mora, die de besprekingen coördineert, tweette: "Even ter verduidelijking. Er zijn geen "besprekingen op deskundigenniveau" meer. Noch "formele vergaderingen. Het is tijd, in de komende dagen, voor politieke beslissingen om de #ViennaTalks te beëindigen. De rest is ruis."
De Twitter-post van Mora volgde op het vertrek van de hoofdonderhandelaar van Iran, Ali Bagheri Kani, op maandag voor overleg in Teheran en een bericht in Iraanse media dat deskundigen de besprekingen in Wenen zouden voortzetten.
In Washington vertelde de perschef van het Witte Huis, Jen Psaki, aan de verslaggevers dat de Verenigde Staten en hun bondgenoten "dichter bij een nucleaire overeenkomst met Iran komen", maar dat er nog over "belangrijke onderdelen" beslist moet worden, zei zij zonder verder uit te weiden.
Mochten de besprekingen mislukken, dan zou het gevaar bestaan dat Teheran op korte afstand van kernwapens komt en een nieuwe oorlog in het Midden-Oosten ontketent. Het zou het Westen er ook toe kunnen aanzetten Iran strengere sancties op te leggen en de wereldolieprijzen, die reeds onder druk staan door het Oekraïne-conflict, verder doen escaleren.
De partijen die betrokken zijn bij de besprekingen tussen Teheran en de wereldmachten in Wenen hadden vorige week gezegd dat er naar verwachting binnen enkele dagen een akkoord zou worden bereikt.
Europese onderhandelaars van Frankrijk, Groot-Brittannië en Duitsland hadden de besprekingen al tijdelijk verlaten, omdat zij meenden dat zij zo ver waren gegaan als zij konden gaan en het nu aan de twee belangrijkste hoofdrolspelers was om het eens te worden over nog onopgeloste kwesties, waaronder de mate waarin de sancties tegen Iran zouden worden teruggedraaid.
In het weekend maakte de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov de zaken nog ingewikkelder toen hij zei dat Moskou van de Verenigde Staten de garantie wilde dat zijn handel, investeringen en militair-technische samenwerking met Iran niet zouden worden belemmerd door de sancties die aan Rusland zijn opgelegd sinds het land Oekraïne is binnengevallen.
Maandag drong Lavrov aan op de eis van Moskou door de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Hossein Amirabdollahian in een telefoongesprek te zeggen dat de herleefde nucleaire overeenkomst geen discriminatie tussen de deelnemers mag toestaan.
Frankrijk waarschuwde Rusland maandag niet zijn toevlucht te nemen tot chantage bij pogingen de overeenkomst nieuw leven in te blazen.
De olieprijzen bereikten maandag hun hoogste peil sinds 2008 door de vrees voor bevoorrading op de markt, toen de Verenigde Staten en de Europese bondgenoten overwogen de invoer van Russische olie te verbieden en de vooruitzichten voor een snelle terugkeer van Iraanse ruwe olie op de wereldmarkten afnamen.
"HET OP PROEVEN
Diplomaten hebben tegen Reuters gezegd dat er nog verschillende kwesties moeten worden opgelost in de besprekingen om het nucleaire pact nieuw leven in te blazen, op grond waarvan Teheran zijn nucleaire programma heeft beperkt in ruil voor verlichting van de sancties van de Verenigde Staten, de Europese Unie en de Verenigde Naties.
In 2018 liet de toenmalige Amerikaanse president Donald Trump het nucleaire pact vallen en stelde hij opnieuw strenge sancties in die de olie-export van Teheran afknepen.
Iran-analist bij adviesbureau Eurasia group, Henry Rome, zei dat de besprekingen "zeker op een zeer delicaat punt staan".
"Ik denk dat de nieuwe Russische eis de vooruitgang verder zal vertragen," zei hij.
Terwijl Teheran zei dat het niet zou toestaan dat "buitenlandse elementen zijn nationale belangen zouden ondermijnen", riep de hoogste veiligheidsfunctionaris van Iran, Ali Shamkhani, Washington maandag op om politieke beslissingen te nemen.
"Prioriteit van de Iraanse onderhandelaars is het oplossen van de resterende kwesties die als (een) ... rode lijn worden beschouwd. Een snelle toegang tot een sterke overeenkomst vereist nieuwe initiatieven van alle partijen," tweette Shamkhani.
Een Europese diplomaat zei: "De Russen zijn het echt aan het proberen en de Iraniërs zijn niet blij, hoewel ze natuurlijk niet te veel in het openbaar zeggen. We proberen een uitweg te vinden."
De bezorgdheid van Rusland over de gevolgen van de westerse sancties voor zijn handel met Iran volgt op een aandringen van hoge Iraanse ambtenaren op nauwere banden sinds de hardliner Ebrahim Raisi vorig jaar president werd.
De hoogste autoriteit van Iran, Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei, heeft opgeroepen tot nauwere banden met Rusland wegens zijn diep wantrouwen tegenover de Verenigde Staten.
