"Wat de schuld en de economie betreft, is er duidelijk behoefte aan een grote schuldherstructurering van het soort dat Zhu Rongji eind jaren '90 bewerkstelligde, maar dan veel groter," schreef Dalio in een LinkedIn-post, verwijzend naar de voormalige Chinese premier die logge staatsbedrijven hervormde en miljoenen mensen ontsloeg. "China is te laat om dit te doen."
Dalio zei dat schuldafbouw nooit een gemakkelijke taak is, maar in het geval van China kan het beter beheersbaar zijn omdat het grootste deel van de schuld in binnenlandse valuta is en in handen is van de Chinese burgers.
"Het land moet nu dit prachtige schuldafbouwproces volgen, omdat de met schulden overladen balansen en de zware schuldendienstbetalingen de economie bevriezen, vooral op provinciaal niveau en vooral in enkele van de armste provincies," zei Dalio.
China heeft moeite om zijn economie weer op gang te krijgen na de COVID-19 pandemie en economen zeggen dat met schulden beladen gemeenten nu een groot risico vormen voor de economie van het land.
Dalio is erg populair onder Chinese beleggers en is een zelfverklaarde Sinofiel met lange banden met China. De Chinese versie van Dalio's boek, "Principles: Life and Work," was een bestseller toen het in 2018 uitkwam.
Het in Connecticut gevestigde Bridgewater Associates, het hedgefonds van $125 miljard dat hij heeft opgericht en waarvan hij lid is van de raad van bestuur, is niet alleen een investeerder in China, maar biedt ook fondsen aan voor Chinese investeerders.
Vorig jaar verdubbelde Bridgewater zijn fondsvermogen in China tot meer dan 20 miljard yuan ($2,74 miljard), waarmee het zijn positie als grootste buitenlandse hedgefonds in het land verstevigde.
Het hedgefonds lanceerde zijn eerste onshore Chinese fonds in 2018 en sindsdien zijn er nog twee andere fondsen opgericht. ($1 = 7,2910 Chinese yuan renminbi) (Verslaggeving door Carolina Mandl in New York; Redactie door Sandra Maler)
