Eerder dit jaar kwam de CoE - waar de Anglicaanse traditie is ontstaan - met voorstellen om priesters toe te staan koppels van hetzelfde geslacht in de kerk te zegenen na een burgerlijk huwelijk, maar hen nog steeds niet toe te staan in de kerk te trouwen.

De wereldwijde Anglicaanse kerk, met zo'n 85 miljoen mensen in 165 landen, is al meer dan twee decennia diep verdeeld over zaken als het wijden van homoseksuele geestelijken en verbintenissen tussen personen van hetzelfde geslacht. Homoseksualiteit is taboe in Afrika en illegaal in meer dan 30 landen daar.

"Publieke verklaringen van de aartsbisschop van Canterbury en andere leiders van de Church of England ter ondersteuning van zegeningen voor mensen van hetzelfde geslacht zijn een verraad aan hun wijding," zei de conservatieve groep, de Global Anglican Future Conference (GAFCON), in een verklaring aan het einde van een conferentie in de hoofdstad van Rwanda.

"We hebben er geen vertrouwen in dat de aartsbisschop van Canterbury, noch de andere instrumenten van de gemeenschap die door hem geleid worden ... in staat zijn om een goddelijke weg voorwaarts te bieden die aanvaardbaar zal zijn voor degenen die zich inzetten voor de waarachtigheid, duidelijkheid, toereikendheid en autoriteit van de Schrift."

Aartsbisschop van Canterbury Justin Welby, hoofd van de CoE en geestelijk leider van de wereldwijde Anglicaanse gemeenschap, heeft er bij de Anglicaanse kerkleiders op aangedrongen om homoseksuelen niet tot slachtoffer te maken.

DISCUSSIES

Een woordvoerder van Lambeth Palace, het kantoor van de aartsbisschop van Canterbury in Londen, zei dat veel punten in de verklaring van de GAFCON al eerder naar voren waren gebracht.

"De aartsbisschop blijft regelmatig contact houden met zijn collega-priesters en kijkt ernaar uit om deze en vele andere zaken de komende tijd met hen te bespreken," zei de woordvoerder in een verklaring.

Aan de GAFCON-conferentie in Kigali, die vrijdag eindigde, namen meer dan 1300 afgevaardigden uit 52 landen deel.

Een van de voorvechters van steun voor verbintenissen tussen personen van hetzelfde geslacht is de Oegandese Anglicaanse kerk, die een groot voorstander is van strengere wetten tegen homoseksualiteit.

De president van Oeganda stuurde donderdag een wetsvoorstel dat hij steunt en dat enkele van de strengste anti-LGBTQ-wetten ter wereld bevat, "ter aanscherping" terug naar het parlement.

GAFCON heeft eerder gezegd dat het niet van plan was om zich af te splitsen van de Anglicaanse gemeenschap, maar dat het zich zou verzetten tegen wat het zag als een "vals evangelie" dat gepredikt werd in liberale westerse kerken.

In tegenstelling tot de Rooms-Katholieke Kerk zijn Anglicanen meer georganiseerd als een federatie van nationale kerken zonder hiërarchische gezagslijnen.