Gewapend met breedgerande hoeden en paraplu's voor extra bescherming namen toeristen selfies bij een 12 meter hoge thermometer die een oppervlaktetemperatuur van 80 Celsius (176 Fahrenheit) aangaf, zo liet de Chinese staatstelevisie woensdag zien.
Elke zomer verzamelen nieuwsgierige toeristen zich bij de Vlammende Bergen aan de noordelijke rand van de Turpan Depressie in de Chinese regio Xinjiang om hun gegolfde hellingen van bruinrood zandsteen te bewonderen en de superhoge hitte te voelen die uit de grond komt.
De afgelopen dagen hebben temperaturen in Xinjiang en andere delen van Azië, maar ook in Europa en de Verenigde Staten records verbrijzeld, waardoor naties over de hele wereld zich nog meer genoodzaakt zien om de klimaatverandering aan te pakken, die volgens wetenschappers hittegolven frequenter, heviger en dodelijker zal maken.
Op zondag registreerde een afgelegen stadje in de Turpan Depressie een maximumtemperatuur van 52,2°C, waarmee het Chinese nationale record van 50,3°C, dat in 2015 in het bekken werd gevestigd, werd verpulverd.
Op die dag registreerden 31 lokale weerstations in de oasestad Turpan ten westen van de Vlammende Bergen temperaturen van meer dan 45°C, waarvan vijf met een maximum van meer dan 50°C, aldus de staatsmedia op woensdag.
Boeren in Xinjiang, een van 's werelds grootste katoenproducenten, hebben te horen gekregen dat ze meer water en irrigatie moeten geven om te voorkomen dat hun gewassen verwelken in de brandende zon.
Op dinsdag noteerde Beijing zijn 27e dag met temperaturen van meer dan 35°C, waarmee een nieuw record werd gevestigd voor het grootste aantal dagen met hoge temperaturen in een jaar. Het vorige record van de Chinese hoofdstad stond op 26 dagen, in 2000.
De zinderende hitte doet zich voor terwijl gezanten van China en de Verenigde Staten - 's werelds grootste uitstoters van broeikasgassen - deze week in Peking intensieve marathonbesprekingen houden over de strijd tegen klimaatverandering.
