De officiële inkoopmanagersindex (PMI) voor de verwerkende industrie zal in december naar verwachting dalen tot 50, van 50,1 in november, volgens de mediane prognose van 24 door Reuters gepolste economen op donderdag. Een lezing onder 50 wijst op inkrimping ten opzichte van de vorige maand, boven 50 op expansie.

"Wij verwachten dat de PMI voor de verwerkende industrie van het NBS zal afzwakken tot 49,9 in december, van 50,1 in november," zeiden analisten van Goldman Sachs in een nota deze week, verwijzend naar het Nationaal Bureau voor de Statistiek.

"(De) COVID uitbraak in de provincie Zhejiang sinds midden december heeft waarschijnlijk de industriële activiteiten beïnvloed, en de gegevens over de containeroverslag wezen ook op een zwakkere groei van de handel in december vergeleken met november," zeiden ze.

In de welvarende provincie Zhejiang, aan de oostkust van China, brak eerder deze maand op kleine schaal COVID-19 uit, maar die uitbraak is nu gezakt. Sommige bedrijven waren gedwongen hun productie op te schorten.

De op een na grootste economie van de wereld, die zich op indrukwekkende wijze herstelde van de door een pandemie veroorzaakte inzinking van vorig jaar, heeft sinds de tweede helft van het jaar aan kracht verloren doordat zij worstelt met een vertragende verwerkende sector, schuldproblemen op de onroerend-goedmarkt en sporadische kleine COVID-19 uitbraken.

Analisten verwachten een verdere vertraging van de groei van het bruto binnenlands product (BBP) in het vierde kwartaal.

De centrale stad van China, Xian, meldde donderdag meer dan 100 nieuwe gevallen van COVID-19, waardoor het aantal plaatselijk overgedragen infecties het hoogste is van alle Chinese steden dit jaar.

Samsung Electronics en Micron Technology, twee van 's werelds grootste fabrikanten van geheugenchips, hebben gewaarschuwd dat de voortdurende vergrendeling van de stad gevolgen zou kunnen hebben voor hun chipfabrieken in het gebied.

De winsten van de Chinese industriële bedrijven zijn in november veel trager gegroeid, aldus het bureau voor de statistiek maandag, onder druk van de dalende prijzen van sommige grondstoffen, een haperende vastgoedmarkt en een zwakkere consumentenvraag.

De officiële PMI, die grotendeels gericht is op grote en staatsbedrijven, en zijn zusterenquête over de dienstensector, worden vrijdag bekendgemaakt. De particuliere Caixin PMI voor de verwerkende industrie wordt op 4 januari gepubliceerd.