Chevron moet propaantanks in Gorgon LNG-installatie in Australië inspecteren

Chevron Corp kreeg vrijdag de opdracht om de propaanwarmtewisselaars op twee van de drie treinen van haar fabriek voor vloeibaar aardgas (LNG) in Gorgon (Australië) te inspecteren, nadat een vakbond zijn bezorgdheid over de veiligheid had geuit.

De toezichthouder voor industriële veiligheid van West-Australië zei dat de inspectiebevelen betrekking hadden op de treinen 1 en 3 en vóór 21 augustus moesten worden uitgevoerd.

Het was niet meteen duidelijk of Chevron de treinen 1 en 3 van de fabriek van 15,6 miljoen ton per jaar, een van 's werelds grootste LNG-projecten, zou moeten stilleggen om de inspectie en eventuele noodzakelijke reparaties uit te voeren.

"We evalueren, op basis van de lessen die we hebben geleerd, hoe we treinen 1 en 3 het best kunnen aanpakken," vertelde Chevron Vice President Jay Johnson aan analisten tijdens een earnings call op 31 juli.

Vorige maand zei het Australische Department of Mines, Industry Regulation and Safety (DMIRS) dat het de fabriek zou inspecteren na oproepen van een vakbond om de fabriek te sluiten, nadat het bedrijf had gemeld dat het een lasprobleem had gevonden in de propaantanks van trein 2 terwijl de eenheid onderhoud onderging.

Steve Emery, directeur van het departement voor de veiligheid van gevaarlijke goederen en aardolie, zei in een verklaring dat de aard van de gerapporteerde scheuren in trein 2 zou kunnen betekenen dat "er soortgelijke defecten kunnen zijn in de treinen 1 en 3".

"De kortetermijnmaatregelen die Chevron heeft genomen om de gevolgen van eventuele gaslekken te beperken, lijken voldoende totdat de lasnaden zijn geïnspecteerd", aldus Emery.

Chevron bevestigde dat het de kennisgevingen van de toezichthouder heeft ontvangen met betrekking tot verbeteringen aan de propaanwarmtewisselaars van Gorgon-trein 2 en saneringskennisgevingen voor treinen 1 en 3.

"We werken nauw samen met de toezichthouder bij het plannen en uitvoeren van herstelwerkzaamheden in Gorgon die door Chevron op een veilige en efficiënte manier zijn vastgesteld," zei het bedrijf in een e-mail.

Chevron zei dat het van plan was om trein 2 begin september weer op te starten na het voltooien van de reparaties.

Gorgon is voor 47,3% eigendom van en wordt geëxploiteerd door Chevron. Exxon Mobil Corp en Royal Dutch Shell bezitten elk 25%, en de rest is in handen van Japanse bedrijven.