Het bedrijf, dat eerder dit jaar zijn naam veranderde van National Express in Mobico, zei dat het van plan was om zijn Noord-Amerikaanse schoolbusactiviteiten begin 2024 te verkopen om schulden te verminderen.

Het bedrijf kreeg het zwaar te verduren tijdens de pandemie toen reizen werd beperkt door sluitingen en overheden transportbedrijven moesten steunen. De prestaties van het bedrijf veerden vorig jaar weer op, maar in 2023 werd het getroffen door een hoge kosteninflatie, terwijl de winst ook werd beïnvloed door een verlaging van de COVID-19-financiering.

De aandelen stonden tegen 1050 GMT 28,1% lager op 61,1 pence.

De schoolbusactiviteiten van Mobico in Noord-Amerika hebben te maken gehad met hoge kosten en een tekort aan arbeidskrachten.

"Beleggers zullen nu afwachten welke prijs Mobico kan krijgen voor de Amerikaanse busactiviteiten, hoewel het gevaar bestaat dat potentiële kopers het gevoel zullen hebben dat zij in het voordeel zijn bij onderhandelingen, gezien de wens van de verkoper om geld in te zamelen," zei Russ Mould, analist bij AJ Bell.

De nettoschuld van de groep bedroeg eind juni 1,17 miljard pond ($1,44 miljard).

Vorig jaar had Mobico geprobeerd om de Britse collega Stagecoach te kopen, maar dat mislukte nadat een Europees fonds het bod had afgeslagen te midden van hevige concurrentie van privéfondsen.

Mobico zei in Groot-Brittannië dat het aantal buspassagiers in het derde kwartaal ongeveer 97% van het niveau van 2019 bedroeg, waarbij de omzetgroeiverwachtingen voor de activiteiten werden getemperd door een lager dan verwachte stijging van het aantal passagiers.

De vervoerder, die bus-, touringcar- en spoordiensten in Groot-Brittannië, Noord-Amerika, continentaal Europa, Noord-Afrika en het Midden-Oosten exploiteert, verwacht dat het jaarlijkse bedrijfsresultaat tussen de 175 miljoen pond en 185 miljoen pond zal liggen, vergeleken met een eerdere prognose van tussen de 200 miljoen pond en 215 miljoen pond.

"De winstwaarschuwing laat zien dat er meer nodig is dan een naamsverandering om het tij te doen keren," voegde Mould eraan toe.

($1 = 0,8134 pond)