In een toespraak tot verslaggevers in de marge van een bijeenkomst van G7-leiders in Zuid-Italië, zei Sullivan dat de wereld de Palestijnse militante groep zou moeten aanmoedigen om het voorstel te aanvaarden en een patstelling te vermijden.
Sullivan zei dat Israël achter een voorstel voor een staakt-het-vuren staat voor de acht maanden durende oorlog in de Gazastrook, en dat het doel is om de kloof met Hamas te overbruggen en snel tot een overeenkomst te komen.
Hamas heeft het voorstel voor een staakt-het-vuren verwelkomd, maar dringt erop aan dat elke overeenkomst een einde aan de oorlog moet maken, een eis die Israël nog steeds afwijst. Israël omschreef de reactie van Hamas op het nieuwe Amerikaanse vredesvoorstel als een totale afwijzing.
Sinds een korte wapenstilstand van een week in november zijn herhaalde pogingen om een staakt-het-vuren te regelen mislukt, waarbij Hamas aandringt op een permanent einde van de oorlog en een volledige Israëlische terugtrekking uit Gaza.
Sullivan zei dat Hamas een gewijzigd voorstel had ingediend met enkele kleine wijzigingen die uitgewerkt konden worden, maar ook andere die niet in lijn waren met wat Biden had uiteengezet of die door de VN-Veiligheidsraad waren omarmd.
"Ons doel is om uit te zoeken hoe we de resterende kloven kunnen overbruggen en tot een overeenkomst kunnen komen," zei hij, eraan toevoegend dat de besprekingen met Qatar en Egypte zouden worden voortgezet, die op hun beurt met Hamas zouden samenwerken om zo snel mogelijk tot een overeenkomst te komen.
Sullivan benadrukte dat Israël achter het staakt-het-vuren voorstel staat dat Biden in een toespraak op 31 mei schetste, en voegde eraan toe dat hij geen enkele Israëlische leider de overeenkomst had horen betwisten.
Hamas veroorzaakte de oorlog toen militanten vanuit de door Israël geblokkeerde Gazastrook afgelopen 7 oktober met een blikseminslag Zuid-Israël binnenstormden, waarbij volgens Israëlische berekeningen ongeveer 1200 mensen omkwamen en meer dan 250 gijzelaars naar de enclave werden meegenomen.
De Israëlische invasie en bombardementen op Gaza hebben sindsdien aan minstens 37.000 mensen het leven gekost, volgens het ministerie van Volksgezondheid van het gebied. Er wordt gevreesd voor nog eens duizenden doden en bedolven onder het puin, terwijl het grootste deel van de bevolking van 2,3 miljoen mensen ontheemd is.
Biden zal naar verwachting de G7-leiders bijpraten over de staakt-het-vuren onderhandelingen en hoe hun landen het proces kunnen ondersteunen, zei Sullivan, waarbij hij de bredere implicaties voor de toenemende spanning tussen Israël en Libanon benadrukte.
Biden zou het hebben over "de toenemende intensiteit en omvang van de aanvallen van Hezbollah dieper in Israël, en ook in burgergebieden," zei Sullivan, eraan toevoegend dat een staakt-het-vuren in Gaza ook zou helpen om rust in die regio te brengen.
De G7-leiders zouden ook aantekeningen uitwisselen over wat hij noemde "de voortdurende dreiging die uitgaat van Iran, zowel met betrekking tot de steun aan proxystrijdkrachten als met betrekking tot het Iraanse nucleaire programma, waarover we ons ernstige zorgen blijven maken".
