"Hoewel elke gemeenschap de capaciteit heeft om deel te nemen aan de schone energie-economie, heeft niet elke gemeenschap de kans gehad om dat te doen," zei Harris op een evenement in Charlotte waar de begunstigden werden aangekondigd. Ze voegde eraan toe dat de financiering twee prioriteiten van de regering Biden weerspiegelt - de toegang tot kapitaal uitbreiden en een schone energie-economie opbouwen.
De $20 miljard, beschikbaar gesteld via het $27 miljard Greenhouse Gas Reduction Fund (GGRF) dat werd gecreëerd in de 2022 Inflation Reduction Act, zal grotendeels worden geïnvesteerd in projecten variërend van energiebesparingsprogramma's voor woningen tot hernieuwbare energie zonder netwerk in gemeenschappen die geen toegang hadden tot groene financiering.
De geselecteerde organisaties zullen een nationaal netwerk voor schone financiering creëren dat de komende zeven jaar zal helpen bij het opstarten van projecten die naar verwachting jaarlijks tot 40 miljoen ton klimaatvervuiling zullen verminderen of voorkomen.
Harris en Regan bezochten een huis in de historisch zwarte wijk Grier Heights in Charlotte, North Carolina, waar de huiseigenaar het soort financiering heeft gebruikt dat via het GRRF beschikbaar zal worden gesteld om de verwarming en het energiesysteem van zijn huis efficiënter en betaalbaarder te maken.
Een lokale non-profit, Self-Help, die hem jaren geleden hielp bij het verkrijgen van financiering om zijn huis aan te passen, is mede-leider van One Climate United, een van de acht organisaties die geselecteerd zijn om federaal geld te verdelen om het soort aanpassingen dat in Grier Heights is uitgevoerd te helpen repliceren.
De EPA is van plan om het geld in september van dit jaar aan de organisaties te geven. Het GGRF is een doelwit geweest van de Republikeinen in het Congres, die dit jaar een resolutie hebben aangenomen waarin ze proberen te herroepen wat zij een klimaat "doorsluisfonds" noemen.
EXTREME URGENTIE VAN KLIMAATVERANDERING
Drie coalities zonder winstoogmerk bestaande uit financiële instellingen voor gemeenschapsontwikkeling, lokale groene banken en andere organisaties voor gemeenschapsleningen werden uitgekozen om $14 miljard te verdelen uit een Nationaal Schoon Investeringsfonds (NCIF), dat tot doel heeft betaalbare projecten voor schone technologie in het hele land te ondersteunen.
Nog eens vijf groepen zijn uitgekozen om de $6 miljard Clean Communities Investment Accelerator te beheren, die financiering en technische hulp zal bieden aan gemeenschapsgeldschieters die zich inzetten voor schone technologieprojecten in gemeenschappen met lage inkomens en achterstandsgroepen.
Harris zei dat dit de eerste keer was dat federale dollars rechtstreeks aan lokale non-profitorganisaties worden gegeven, die volgens haar het beste in staat zijn om in hun lokale gemeenschappen te investeren.
Van de $20 miljard is minstens $4 miljard bestemd voor investeringen in plattelandsgemeenschappen en $1,5 miljard voor programma's die ten goede komen aan inheemse stammen.
Er wordt verwacht dat de begunstigden bijna $7 aan privékapitaal zullen mobiliseren voor elke $1 aan federale fondsen die ze uitgeven.
William Barber, hoofd van de Coalition for Green Capital - een van de geselecteerde organisaties, zei dat het passend was dat de aankondiging plaatsvond op de verjaardag van de moord op burgerrechtenleider Martin Luther King Jr, en zei dat de financiering de VS zal helpen om de "grote urgentie van klimaatverandering" het hoofd te bieden.
"Klimaatverandering is niet langer een bedreiging in de verte, maar een realiteit die steeds sneller om zich heen grijpt," zei Barber, die zei dat de prijzen de kracht van privaat en publiek kapitaal zullen ontsluiten om alle gemeenschappen te helpen om het probleem aan te pakken.
