Een dag nadat Biden plannen had geschetst om 500 miljoen testkits voor het coronavirus thuis te verspreiden, prees Anne Rimoin, een professor epidemiologie aan de UCLA, zijn aandacht voor het testen, een "kritiek instrument" waar de Verenigde Staten "jammerlijk" op achterliepen.

"Helaas komt het te laat en zal het een kleine druppel in de emmer zijn vergeleken met de tsunami van gevallen aan de horizon."

De door het Witte Huis beloofde tests https://www.reuters.com/world/us/bidens-new-omicron-plan-includes-500-million-tests-1000-military-doctors-nurses-2021-12-21 vanaf januari komen neer op slechts één of twee per inwoner van de V.S.. Huishoudens hebben er veel meer nodig om dagelijkse beslissingen over blootstelling te kunnen nemen, zei Rimoin.

"Wij hebben die tests nu nodig," zei zij. Het testen in de V.S. loopt achter op de curve https://www.reuters.com/world/us/us-testing-struggles-keep-up-with-omicron-2021-12-22 wegens een gebrek aan geschoolde arbeidskrachten, een tekort aan thuistests en onderinvesteringen in de laatste maanden, volgens gesprekken met meer dan een dozijn ambtenaren, gezondheidswerkers en testmakers.

Biden, een Democraat die in januari aantrad, voerde campagne op een belofte om de pandemie onder controle te krijgen, die zijn voorganger, de Republikeinse president Donald Trump, bagatelliseerde toen honderdduizenden stierven.

Hij heeft zich grotendeels geconcentreerd op het overreden van Amerikanen om zich te laten vaccineren, te midden van tegenwerking van veel Republikeinse leiders die de regels voor vaccins en maskers afwijzen, en een anti-vaccinatiebeweging die wordt aangewakkerd door complottheorieën op de sociale media. De Verenigde Staten zijn onlangs de 800.000 doden gepasseerd https://www.reuters.com/business/healthcare-pharmaceuticals/us-covid-19-deaths-approach-800000-delta-ravaged-2021-2021-12-12, de meeste ter wereld, en de vaccinatiegraad blijft achter bij de meeste rijke landen.

De laatste maatregelen van Biden, waaronder nieuwe pop-up vaccinatieklinieken die worden geleid door het Federal Emergency Management Agency en federale testlocaties in de hot spot van New York City en elders, werden verwelkomd door gezondheidsdeskundigen en plaatselijke politici.

Biden zei dat ongeveer 1.000 militaire artsen, verpleegsters en verplegers waren ingezet om ziekenhuizen te ondersteunen. Hij benadrukte dat de ongevaccineerden https://www.reuters.com/world/us/how-bidens-appeals-us-unvaccinated-went-beer-cash-illness-death-2021-12-21 het grootste deel van de last van de gezondheidsrisico's dragen.

"NEE, NIETS IS GOED GENOEG GEWEEST

Gevraagd naar het tekort aan tests in een interview dat woensdag laat op ABC werd uitgezonden, zei de president: "Nee, niets is goed genoeg geweest," eraan toevoegend: "Ik wou dat ik er "twee maanden geleden" aan gedacht had om 500 miljoen thuistests te bestellen."

Vanity Fair berichtte op donderdag dat de regering Biden in oktober een plan van deskundigen https://www.vanityfair.com/news/2021/12/the-biden-administration-rejected-an-october-proposal-for-free-rapid-tests-for-the-holidays verwierp om het aantal tests vóór de feestdagen op te voeren. Het Witte Huis heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar van Reuters.

De perschef van het Witte Huis, Jen Psaki, verdedigde deze week de staat van dienst van de regering op het gebied van testen, en merkte op dat zij in de laatste vier maanden de omvang van haar testprogramma verviervoudigd had.

Zij voegde eraan toe dat Biden's gebruik van de Defense Production Act en $3 miljard aan eerdere investeringen in testkits voor thuisgebruik ertoe hebben bijgedragen de productiecapaciteit op te voeren tot een niveau waarop het zelfs een bestelling van 500 miljoen kits aankan.

Staats- en plaatselijke leiders in New York, waar Omicron in opmars is, zeiden dat zij de aanpak van Biden steunden. Maar andere academici bekritiseerden Biden omdat hij de Amerikanen geruststelde dat scholen en bedrijven open konden blijven en dat de gevaccineerden veilig konden samenkomen zonder de nadruk te leggen op de risico's die zij lopen als zij geen opkikkerspuit halen.

Doorbraak Omicron infecties nemen toe onder de 61% van de volledig gevaccineerde bevolking van het land; slechts 30% heeft booster shots gekregen waarvan gezegd wordt dat ze meer bescherming bieden.

"Hij bleef herhalen, "vaccins werken, vaccins werken," als een mantra, een talisman," twitterde Gregg Gonsalves, een professor epidemiologie aan de universiteit van Yale, eraan toevoegend dat Biden duidelijk had moeten maken dat een herhalingsprik de sleutel was tot bescherming tegen de Omicron-variant.

Hij zei dat Biden maskers tot een meer integraal onderdeel van de reactie had moeten maken.

"En over maskers? Bupkis. Geef de mensen N95's en andere betere maskers," schreef hij. "Dit klonk als een administratie die op het verkeerde been werd gezet en achter de feiten aan holde.

Psaki benadrukte vrijdag echter dat de regering een ruime voorraad maskers heeft en samenwerkt met gezondheidscentra en andere medische organisaties om ervoor te zorgen dat Amerikanen toegang hebben. "Wij hebben geen tekort gezien," zei zij.

"Er komt een vloedgolf van infecties aan, en ik had graag gezien dat de president had benadrukt dat wij allemaal - of we nu gevaccineerd zijn of een boost hebben gekregen of niet - meer kunnen doen om de risico's op overdracht te minimaliseren," zei Joshua Salomon, een professor in het gezondheidsbeleid aan de Stanford Universiteit.

De Wereldgezondheidsorganisatie drong er bij de mensen op aan om vakantiebijeenkomsten af te zeggen, en zei dat die zouden leiden tot "overbelaste gezondheidssystemen en meer sterfgevallen." In plaats daarvan zei het Witte Huis dinsdag dat het de CDC-richtlijnen https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/daily-life-coping/holidays/celebrations.html volgde, die onder meer aanraden om maskers te dragen in openbare gelegenheden binnenshuis en om zelftesten uit te voeren vóór bijeenkomsten met een ander huishouden.

"Ze gaan nu naar de weg van de minste weerstand. Zij weten dat de mensen moe zijn, dat de mensen het zat zijn. Zij weten dat elk woord over strengere maatregelen ... zal worden beantwoord met luidruchtig verzet van de Republikeinen," zei Gonsalves.

Hoewel dat besluit misschien verdere politieke tegenwerking heeft afgewend, zagen sommigen het als een gemiste kans, onder wie Harvard-professor Bill Hanage, die zei dat hij begreep waarom lockdowns onsmakelijk waren, maar die het aan banden leggen van activiteiten als een nuttig instrument beschreef.

"Het kost tijd om snelle tests uit te sturen," zei hij. "Mensen kunnen er nu voor kiezen om niet naar het vakantiefeest te gaan omdat ze oma op eerste kerstdag willen zien," zei Hanage.

Sommige Amerikaanse steden, staten en bedrijven hebben geen tijd verloren met het opleggen van nieuwe masker- en vaccinmandaten of het afgelasten van evenementen, waarbij zij vaak veel verder gaan dan de aanbevelingen van het Witte Huis.