Slechts 2% van de in Australië verkochte auto's zijn elektrisch, vergeleken met 15% in Groot-Brittannië en 17% in Europa, en het land dreigt een dumpplaats te worden voor voertuigen die elders niet kunnen worden verkocht, zei de minister van Klimaatverandering en Energie, Chris Bowen.
Behalve Rusland is Australië het enige OESO-land dat geen brandstofefficiëntienormen heeft of aan het ontwikkelen is, die fabrikanten aanmoedigen om meer elektrische en emissievrije voertuigen te leveren, zei hij.
"Voor mij gaat het uiteindelijk om keuze. En de beleidsinstellingen ontzeggen de Australiërs een echte keuze uit goede, betaalbare auto's zonder uitstoot," vertelde Bowen op een topconferentie over elektrische voertuigen in Canberra.
De regering komt in september met een discussienota voor overleg, waarin de nadruk ligt op een groter gebruik van elektrische voertuigen, een betere betaalbaarheid en het bekijken van opties voor brandstofefficiëntienormen.
Momenteel zijn er in Australië slechts acht EV-modellen met een prijs onder de A$60.000 ($41.450) beschikbaar, tegenover 26 in Groot-Brittannië, aldus Bowen.
"Australië dreigt een dumpplaats te worden voor oudere technologie die op andere markten niet kan worden verkocht," zei hij.
VUILE VOERTUIGEN
De maatregel inzake emissies volgt op de verkiezingsoverwinning in mei van de centrumlinkse Labor-regering onder leiding van Anthony Albanese, die campagne voerde met de belofte van hervormingen van het klimaatbeleid die het land op één lijn zouden brengen met andere ontwikkelde economieën.
Voormalig premier Scott Morrison zei in 2019 dat beleid om de uitstoot van voertuigen te verminderen "het einde van het weekend" zou betekenen, terwijl andere critici zeggen dat EV-voertuigen de populaire nutsvoertuigen, of Utes, die door bouwvakkers en boeren worden gebruikt, zouden doen verdwijnen.
"De tijd voor goedkope politiek, voor het zeggen dat het 'het weekend zal beëindigen' of Utes zal wegnemen, is voorbij," vertelde Bowen verslaggevers op een persconferentie na zijn toespraak.
"Als je een elektrisch voertuig hebt, hoef je nooit meer de sproeikop bij een tankstation op te tillen," zei hij.
Albanese beloofde belastingverlagingen voor elektrische voertuigen en verhoogde de Australische doelstelling voor 2030 om de koolstofuitstoot met 43% te verminderen ten opzichte van 2005.
Tesla-voorzitter Robyn Denholm, die deel uitmaakte van een paneldiscussie tijdens de top, zei dat Australië zo snel mogelijk de rest van de wereld moet inhalen.
"Het gaat niet alleen om EV. Het gaat ook om het verminderen van de uitstoot van benzinevoertuigen. Wat we niet kunnen accepteren is dat Australië de vuilste auto's ter wereld heeft. Dat is wat we nu hebben en dat wordt steeds meer," zei ze. ($1 = 1,4478 Australische dollar) (Verslaggeving door Renju Jose en Praveen Menon; Bewerking door Aurora Ellis en Richard Pullin)
