De winst herstelt zich van het door de pandemie veroorzaakte dieptepunt van vorig jaar, maar veel bedrijven hebben zich terughoudend opgesteld met het geven van richtlijnen, waardoor het voor analisten moeilijker is om de resultaten voor dit jaar in te schatten. Sommige strategen zeggen dat sterker dan verwachte winsten de markt kunnen ondersteunen, ook al worden de waarderingen als duur beschouwd.

Met de resultaten van 110 van de S&P 500 bedrijven vanaf donderdag, heeft 85,5% de analistenramingen voor de winst per aandeel overtroffen, volgens de gegevens van Refinitiv. Als die trend zich voortzet tijdens het rapporteringsseizoen, zou dat het hoogste beatpercentage zijn dat ooit werd opgetekend sinds 1994.

Gemiddeld 78% van de bedrijven heeft de winstramingen in de afgelopen vier kwartalen overtroffen.

Sterker dan verwachte resultaten van grote banken en andere bedrijven hebben de verwachtingen voor het kwartaal opgedreven. Op basis van de gegevens van Refinitiv wordt nu verwacht dat de winsten in het eerste kwartaal met 33,3% zullen zijn gestegen ten opzichte van een jaar eerder, tegen 24,2% aan het begin van de maand.

Dat is naar verwachting de hoogste driemaandelijkse winstgroei sinds 2010, na de financiële crisis.

Om zeker te zijn, de S&P 500 is minder dan 1% gestegen sinds medio april, toen de winstperiode in volle gang was. Wall Street daalde donderdag toen bronnen zeiden dat de Amerikaanse president Joe Biden volgende week zal voorstellen om de belastingen op de rijken te verhogen om ongeveer $ 1 biljoen aan investeringen te financieren.

Een heropleving van het coronavirus wereldwijd droeg bij tot de bezorgdheid van de beleggers.

Eerder deze week zei Netflix Inc ook dat de tragere productie van tv-programma's en films tijdens de pandemie de groei van het aantal abonnees in het eerste kwartaal schaadde, en de aandelen daalden scherp.

Ondanks enkele spraakmakende teleurstellingen "ziet het momentum voor de bedrijfsresultaten er positief uit", schreef Mark Haefele, chief investment officer global wealth management bij UBS AG, deze week in een toelichting.

"Over het algemeen is het Amerikaanse winstseizoen sterk van start gegaan."