Amerikaans proces voor moord op George Floyd gepauzeerd door coronavirus

Het federale proces tegen drie voormalige politieagenten van Minneapolis, die beschuldigd werden van het schenden van de burgerrechten van George Floyd bij een dodelijke arrestatie in 2020, is gepauzeerd tot tenminste volgende week maandag, nadat een van de verdachten positief getest had op het coronavirus.

U.S. District Judge Paul Magnuson weigerde te zeggen wie van de beklaagden positief getest was op het virus, dat COVID-19 veroorzaakt, en het was onduidelijk of de beklaagde al dan niet symptomen vertoonde.

Hij kondigde de pauze woensdagmorgen aan nadat de beklaagden Tou Thao en J. Alexander Kueng waren gearriveerd, volgens aantekeningen die gedeeld werden door verslaggevers die toegelaten werden in de rechtszaal van de U.S. District Court in St. Paul, waar de capaciteit sterk beperkt is door de COVID-19 voorzorgsmaatregelen. Thomas Lane, de derde beklaagde, was niet aanwezig, aldus verslaggevers.

Alle drie de mannen waren betrokken bij de arrestatie in een straat in Minneapolis op 25 mei 2020, en zijn ervan beschuldigd de rechten van Floyd te hebben geschonden door hun collega Derek Chauvin niet tegen te houden om meer dan negen minuten lang op de nek van de stervende Floyd te knielen.

De mobiele video van Chauvin, die blank is, die op de nek van de geboeide zwarte man knielt terwijl hij om zijn leven smeekt, heeft een van de grootste protestbewegingen in de Verenigde Staten op gang gebracht.

Chauvin werd in april 2021 veroordeeld op beschuldiging van moord in de staat, en veranderde in december zijn pleidooi voor de federale beschuldiging van burgerrechten in schuldig. Een staatsrechter veroordeelde hem tot 22-1/2 jaar gevangenisstraf; zijn straf kan uiteindelijk met een paar jaar verlengd worden wanneer hij door een federale rechter veroordeeld wordt.

Zijn drie collega's hebben onschuldig gepleit aan de federale aanklachten, evenals aan de aanklacht van medeplichtigheid aan moord, waarvoor zij in juni in Minneapolis terecht moeten staan.

Zij zeggen dat zij niet verantwoordelijk waren voor het gedrag van Chauvin, en twee van hen merken op dat zij groentjes waren met slechts een paar dagen dienst, met wat zij noemen een gebrekkige opleiding door het Minneapolis Police Department, waarvan een deel door Chauvin zelf werd gedaan.

Een woordvoerster van de federale rechtbanken in Minnesota zei dat de beklaagde opnieuw zou worden getest voordat het proces zou worden hervat.