Demonstranten droegen portretten van Sadr en zijn vader, ook een prominente geestelijke, en Iraakse vlaggen en scandeerden "ja, ja tegen de Koran, Moqtada, Moqtada".
Mensen verbrandden grote regenboogkleurige vlaggen die de LGBT-gemeenschap voorstelden nadat ze erop waren gaan staan, terwijl op de achtergrond verzen uit de Koran werden gereciteerd.
Er was geen duidelijk verband tussen de aanval en de gemeenschap, maar Sadr had zijn volgelingen aangespoord om de LGBT-vlag te blijven verbranden tot de achtste dag van de maanmaand Muharram, omdat "het hen het meest irriteert".
Hij had donderdag opgeroepen tot "massale woedende protesten tegen de Zweedse ambassade in Bagdad" en om de uitzetting van de Zweedse ambassadeur en het verbreken van de banden met Zweden te eisen.
De Zweedse politie beschuldigde de man die het heilige boek verbrandde van agitatie tegen een etnische of nationale groep. In een kranteninterview beschreef hij zichzelf als een Irakese vluchteling die het boek wilde verbieden.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken van Irak heeft donderdag de ambassadeur van Zweden ontboden en er bij de Zweedse regering op aangedrongen om de man uit te leveren, zodat hij volgens de Iraakse wet berecht kan worden.
Hoewel de Zweedse politie recentelijk verschillende aanvragen voor anti-Koran demonstraties heeft afgewezen, hebben rechtbanken deze beslissingen terzijde geschoven met het argument dat ze inbreuk maakten op de vrijheid van meningsuiting.
In haar vergunning voor de demonstratie van woensdag zei de Zweedse politie dat deze weliswaar "gevolgen kan hebben voor het buitenlands beleid", maar dat de veiligheidsrisico's en gevolgen van een Koranverbranding niet van dien aard waren dat de aanvraag afgewezen zou moeten worden.
De regeringen van verschillende moslimlanden, waaronder Turkije, de Verenigde Arabische Emiraten, Jordanië en Marokko hebben ook geprotesteerd tegen het incident. De Verenigde Staten veroordeelden het ook, maar voegden eraan toe dat het afgeven van de vergunning de vrijheid van meningsuiting ondersteunde en geen goedkeuring van de actie was.
