De EU wil haar begroting tot 2027 herzien om 33 miljard euro aan leningen en 17 miljard aan subsidies voor Kiev toe te voegen, zodat Oekraïne, dat vecht tegen een Russische invasie, zekerheid heeft over de financiering om de staat draaiende te houden.

Hongarije, wiens premier Viktor Orban zijn banden met Moskou heeft aangeprezen, heeft vraagtekens gezet bij het bedrag en de plaatsing ervan in de EU-begroting, waarover alle 27 EU-regeringen, inclusief Boedapest, het unaniem eens moeten zijn.

Een EU-akkoord is des te belangrijker omdat nieuwe financiële hulp van de Verenigde Staten aan Oekraïne een onderhandelingstroef is geworden in de binnenlandse politiek, waardoor twijfel is gerezen over de vraag of Kiev nog meer geld van Washington zal krijgen.

"De Amerikaanse regering heeft ons in het voorjaar gevraagd of zij het goed zou vinden als wij het voortouw zouden nemen bij de langetermijnsteun voor Oekraïne, ook als een soort binnenlandse druk op het Huis van Afgevaardigden en de Senaat om iets soortgelijks te doen," vertelde EU-commissaris voor Begroting Johannes Hahn in een exclusief interview aan Reuters.

"Dit wordt allemaal goed begrepen door alle leiders en daarom denk ik dat uiteindelijk ook Hongarije zal instemmen, omdat het ook om hun eigen belangen gaat," zei Hahn aan de vooravond van een top van EU-leiders in Brussel om de kwestie te bespreken.

Hongarije is gebrand op meer EU-fondsen om zijn grenzen te beschermen tegen illegale migranten en derde landen te betalen om te voorkomen dat migranten Europa binnenkomen. De herziening van de EU-begroting bevat naast de 50 miljard voor Oekraïne nog eens 15 miljard euro voor dergelijk beleid.

"Het is een pakket, het is niet alleen voor Oekraïne, er zit ook iets in voor migratie, grensbescherming, steun aan landen als Turkije, tegenwoordig goede vrienden van Hongarije en vice versa, om ook extra financiële middelen te krijgen," zei Hahn.

Om de deal nog aantrekkelijker te maken, besloot de Commissie woensdag om de toegang van Hongarije tot 10 miljard euro aan EU-cohesiefondsen, die bevroren waren omdat de EU bezorgd was dat Hongarije de rechtsstaat niet respecteerde, te deblokkeren. Het Hongaarse parlement heeft dinsdag wetten aangenomen om de onafhankelijkheid van rechtbanken te verbeteren.

Op de vraag of de EU een alternatief plan had om Oekraïne van het geld te voorzien, zelfs als Hongarije het gebruik van de gemeenschappelijke EU-begroting blokkeert, zei Hahn:

"Een van de kwaliteiten van de Commissie is om altijd een Plan B te hebben, maar eerlijk gezegd wil ik niet spreken en speculeren over Plan B's omdat dit ook een exitmogelijkheid creëert."

Op de vraag of 26 EU-landen behalve Hongarije het geld zouden kunnen geven via een intergouvernementele overeenkomst, zei Hahn:

"Natuurlijk. Het is een van de mogelijkheden. Maar ik geloof niet dat Hongarije buiten de internationale, niet alleen Europese, maar ook internationale gemeenschap zou blijven."

($1 = 0,9269 euro)