German Gref, CEO van de dominante Russische kredietverstrekker Sberbank, zei woensdag dat de bank van plan is om in de komende drie jaar een rendement op eigen vermogen (ROE) van meer dan 22% te behalen, terwijl hij de nieuwe strategie van de bank tot 2026 aankondigde.

Gref stelde kunstmatige intelligentie en digitale transformatie centraal in de plannen van de bank, nu Rusland zich aanpast aan een leven zonder westerse technologie na sancties vanwege het conflict in Oekraïne.

"Over een horizon van drie jaar zullen we zorgen voor een hoog rendement op ons kapitaal, dat boven de 22% zou moeten liggen," zei Gref. "En we moeten een hoog niveau van dividenduitkeringen garanderen, namelijk 50% van onze nettowinst."

Sberbank, dat voor het grootste deel in handen is van de Russische staat, ligt op koers voor een recordwinst dit jaar, na een winstdaling van bijna 80% als gevolg van de westerse sancties die de financiële sector van Rusland in 2022 teisterden.

Haar ROE lag dit jaar rond de 26-27%. De bank keerde vorig jaar op aanbeveling van de centrale bank en de regering geen dividend uit voor 2021, maar kondigde in maart een recorduitkering van 565 miljard roebel ($6,09 miljard) aan.

Gref, die sinds hij in 2007 aan het roer kwam bij Sberbank toezicht heeft gehouden op investeringen in kunstmatige intelligentie, clouddiensten, big data en slimme apparaten, heeft al lang voordat Moskou in februari 2022 troepen naar Oekraïne stuurde, de technologische geloofsbrieven van de bank gepromoot.

Hij zei dat de prioriteit van de bank in de toekomst niet alleen lag bij het genereren van winst, maar ook bij het gebruik van kunstmatige intelligentie om de meeste operationele beslissingen online te nemen.

"We creëren een slimme assistent voor alle activiteiten," zei Gref. "(We zullen) de digitale kloof in het land dichten." ($1 = 92,8300 roebel) (Verslaggeving door Alexander Marrow en Elena Fabrichnaya, Redactie door Louise Heavens)