JPMorgan had de afgelopen maanden enkele Russische graanexportbetalingen afgehandeld met geruststellende woorden uit Washington. Die samenwerking is deze week echter stopgezet, zei het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken vrijdag.
"Het directe kanaal tussen de Russische Landbouwbank en JPMorgan ... werd op 2 augustus gesloten," zeiden Russische media over de woordvoerster van het Ministerie van Buitenlandse Zaken Maria Zakharova.
De Verenigde Naties, het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en JPMorgan weigerden commentaar te geven.
Moskou had de veilige export van Oekraïens graan via de Zwarte Zee het afgelopen jaar toegestaan onder een deal die het op 17 juli had opgezegd. Rusland heeft een lijst met eisen waaraan het wil voldoen voordat het terugkeert naar de overeenkomst.
In het kader van een verwant pact - dat ook in juli 2022 tot stand kwam - stemden VN-functionarissen ermee in om de Russische export van voedsel en kunstmest naar de wereldmarkten te helpen. "Zodra dit is gebeurd, zal deze overeenkomst onmiddellijk worden vernieuwd," vertelde de woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov, vrijdag aan verslaggevers. Een belangrijke Russische eis is de heraansluiting van de Russische Landbouwbank op het internationale betalingssysteem SWIFT. Deze werd in juni 2022 door de Europese Unie afgesloten na de inval van Rusland in Oekraïne.
Zakharov, de woordvoerster van het Ministerie van Buitenlandse Zaken, zei dat het Westen en de Verenigde Naties "geprobeerd hebben om (de verwerking van betalingen door JPMorgan) voor te stellen als een werkend alternatief voor SWIFT."
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken vertelde verslaggevers op donderdag dat Washington "alles zal blijven doen wat nodig is" om ervoor te zorgen dat Rusland vrij voedsel kan exporteren als de graanovereenkomst voor de Zwarte Zee nieuw leven wordt ingeblazen.
Hoewel de Russische export van voedsel en kunstmest niet onder Westerse sancties valt, die werden opgelegd na de Russische invasie van Oekraïne in februari 2022, heeft Moskou gezegd dat beperkingen op betalingen, logistiek en verzekeringen zendingen hebben belemmerd.
US ZEGT DAT RUSLAND EEN STERKE EXPORT HEEFT
Topfunctionaris James O'Brien van het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken James O'Brien zei vrijdag dat Rusland duidelijk moest zijn over wat het vroeg en wat succes was, waarbij hij suggereerde dat het zou moeten gaan om hoeveel voedsel en kunstmest de wereld bereikt.
"Het heeft een aantal verschillende eisen naar voren gebracht die allemaal te maken hebben met het feit dat verschillende Russische instellingen geen diensten krijgen van de particuliere sector," vertelde hij aan verslaggevers. "We hebben duidelijk gemaakt dat we bereid zijn om bij elk van deze zaken te helpen."
"Rusland exporteert recordhoeveelheden graan," zei O'Brien. "Dus als de maatstaf voedsel voor de wereld is ... komen de klachten van Rusland neer op kleine aantijgingen over een systeem dat heel goed werkt."
Rusland kan in het verkoopseizoen 2023/24 minstens 55 miljoen ton graan exporteren, iets minder dan de geschatte recordhoeveelheid van 57 miljoen ton in het seizoen 2022/23, zei de Russische Graanunie vorige maand.
De Oekraïense export voor het seizoen 2022/23 bedroeg bijna 49 miljoen ton, volgens gegevens van het Ministerie van Landbouw. Bijna 33 miljoen ton daarvan werd verscheept in het kader van de Zwarte Zee-overeenkomst.
Westerse landen hebben Rusland ervan beschuldigd voedsel als oorlogswapen te gebruiken door uit de Zwarte Zee-overeenkomst te stappen, die de wereldwijde voedselprijzen had helpen drukken, en vervolgens herhaalde luchtaanvallen op Oekraïense havens en graanopslagplaatsen uit te voeren.
Rusland heeft geklaagd dat er niet genoeg Oekraïens graan bij de armste landen terechtkwam. De Verenigde Naties hebben betoogd dat de overeenkomst iedereen heeft geholpen, omdat de prijzen hierdoor 23% lager zijn dan de recordhoogte in de weken na de Russische invasie. (Verslaggeving door Michelle Nichols, Daphne Psaledakis en Simon Lewis; Redactie door Jane Merriman en Cynthia Osterman)
