De Oekraïense president Volodymyr Zelenskiy heeft herhaaldelijk gesprekken met het Kremlin uitgesloten, en een decreet dat hij uitvaardigde nadat Rusland in 2022 officieel vier Oekraïense regio's had geannexeerd, acht onderhandelingen "onmogelijk".
Maar generaal-majoor Vadym Skibitsky, plaatsvervangend hoofd van de Oekraïense militaire inlichtingendienst HUR, vertelde het tijdschrift Economist dat gesprekken uiteindelijk nodig zullen zijn, zoals bij elke oorlog.
"Generaal Skibitsky zegt dat hij geen manier ziet waarop Oekraïne de oorlog alleen op het slagveld kan winnen. Zelfs als het in staat zou zijn om Russische troepen terug naar de grenzen te drijven - een steeds verder verwijderd vooruitzicht - zou dat de oorlog niet beëindigen," schreef het tijdschrift.
"Zulke oorlogen kunnen alleen eindigen met verdragen, zegt hij. Op dit moment strijden beide partijen om de 'gunstigste positie' in de aanloop naar mogelijke besprekingen. Maar zinvolle onderhandelingen kunnen op zijn vroegst in de tweede helft van 2025 beginnen, schat hij."
Zelenskiy en andere functionarissen hebben gezegd dat Rusland niet is uitgenodigd voor een "vredestop" die in juni in Zwitserland gepland staat, omdat er geen garantie is dat Moskou te goeder trouw zal onderhandelen.
Minister van Buitenlandse Zaken Dmytro Kuleba leek Skibitsky's gedachten te herhalen in een afzonderlijk interview deze week met het tijdschrift Foreign Policy en zei dat het doel van de top in juni was "om landen te verenigen die principes en benaderingen delen waarop ze verdere acties zullen baseren.
"Daarna kan er met Rusland worden gecommuniceerd en kan Rusland deel uitmaken van de besprekingen. Want u hebt gelijk: uiteindelijk kunt u de oorlog niet beëindigen zonder beide partijen."
De Russische president Vladimir Poetin en andere hoge functionarissen zeggen dat Oekraïne elke poging tot een regeling blokkeert.
De woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov, zei donderdag dat de bijeenkomst in juni geen "serieuze conferentie met serieuze verwachtingen van een of ander resultaat" kon zijn zonder de aanwezigheid van Rusland.
Zelenskiy beschreef de bijeenkomst in juni in zijn nachtelijke videotoespraak op donderdag als "praktisch de eerste echte kans om een begin te maken met het herstel van een rechtvaardige vrede".
"Al onze posities, op het slagveld, in de diplomatie en in de informatiesfeer, moeten nu even sterk zijn," zei hij. "Onze kracht, onze capaciteiten, onze wapens, eenheid met partners -- dit alles moet samenwerken. En het zal werken."
