Een V.N.-rapport over het incident werd vrijgegeven na een maandenlang onderzoek naar de aanval, die volgens rechtengroeperingen de ergste gruweldaad is in een tien jaar oud conflict tussen islamitische groepen en het leger, waarbij duizenden doden en miljoenen ontheemden zijn gevallen.

"Dit zijn uiterst verontrustende bevindingen", aldus Volker Turk, Hoge Commissaris voor de mensenrechten van de VN. "Korte executies, verkrachting en marteling tijdens een gewapend conflict zijn oorlogsmisdaden en kunnen, afhankelijk van de omstandigheden, neerkomen op misdaden tegen de menselijkheid."

De militaire regering van Mali reageerde niet onmiddellijk op een verzoek van Reuters om commentaar. Zij heeft eerder gezegd dat in Moura islamitische strijders werden gedood, geen burgers.

Het rapport is gebaseerd op interviews met slachtoffers en getuigen in het West-Afrikaanse land en op forensische en satellietbeelden. Een onderzoeksteam heeft de namen van ten minste 238 slachtoffers verkregen, aldus de Verenigde Naties.

Volgens het rapport daalden Malinese soldaten en "gewapende blanke mannen" die een taal spraken die de lokale bevolking niet kende, af in helikopters en openden het vuur op vluchtende bewoners. Vijf dagen lang pakten ze de bewoners op, van wie velen werden doodgeschoten en in greppels gegooid.

Westerse landen hebben hun bezorgdheid geuit over de activiteiten van de Russische particuliere militaire aannemer Wagner Group in Mali, waaronder beschuldigingen van zijn rol in de moorden op burgers in Moura.

Mali, waarvan de leiders tijdens een staatsgreep in 2021 de macht grepen, en Rusland hebben eerder volgehouden dat de Russische troepen daar geen huurlingen zijn, maar trainers die de lokale troepen helpen met van Rusland gekocht materieel.

De bevindingen bevestigen de berichtgeving van Reuters destijds.