Honderden demonstranten verzamelen zich in Armeense hoofdstad na overgave Karabach

Enkele honderden demonstranten verzamelden zich woensdag in de Armeense hoofdstad om van de regering te eisen dat ze meer doet om de etnische Armeniërs in Nagorno-Karabach te steunen, nadat de afgescheiden regio door Azerbeidzjan tot een vernederende overgave was gedwongen.

De demonstranten, veel jongeren, verzamelden zich op het Plein van de Republiek in het hart van Jerevan. Verschillende vrachtwagens met Armeense troepen werden ook gezien in het centrum van de hoofdstad.

Azerbeidzjan zei woensdag dat het zijn offensief in Nagorno-Karabach had gestaakt nadat Armeense separatistische strijdkrachten daar akkoord waren gegaan met een staakt-het-vuren - waarvan de voorwaarden betekenden dat het gebied weer onder controle van Bakoe zou komen.

Armeniërs, die christelijk zijn, claimen een lange historische overheersing in het gebied, dat zij Artsakh noemen. Azerbeidzjan, waarvan de inwoners overwegend moslim zijn, koppelt zijn historische identiteit ook aan het gebied.

Samvel Sargsyan, 21 jaar, student aan de Theater- en Bioscoopuniversiteit in Jerevan, zei dat Armenië Karabach zou moeten helpen.

"We hebben Armenië nodig om ons bij Artsach aan te sluiten en te vechten," zei Sargsyan, die geboren is in de hoofdstad van Karabach, bij Armeniërs bekend als Stepanakert en bij Azeri's als Khankendi.

"Armeniërs kunnen geen ander land, geen andere religie accepteren. Waarom zouden wij dat wel doen? Waarom zou Armenië een deel van zichzelf aan een andere natie geven?"

Sargsyan, die de rode, blauwe en oranje vlag van Artsakh vasthield, zei dat het leek op het einde van Armeens Karabakh, maar dat hij dat niet wilde accepteren.

"Als we Artsach verliezen, verliezen we Armenië. Want de volgende stap zal Armenië zijn," zei hij.

Azerbeidzjan zei woensdag dat het een "soepel reïntegratieproces" wilde voor de Armeniërs in Karabach, en verwierp Armeense beschuldigingen dat het de regio "etnisch wilde zuiveren".

De Armeense premier Nikol Pashinyan, die in 2020 de Tweede Karabachoorlog verloor van Azerbeidzjan maar een paar maanden later toch herkozen werd, werd woensdag door sommige tegenstanders opgeroepen om af te treden.

Sommigen op het plein schreeuwden "Artsakh!", anderen "Nikol is een verrader!".

Pashinyan heeft Rusland er de afgelopen maanden publiekelijk van beschuldigd niet genoeg te doen om Armenië te steunen. Hij zei op dinsdag dat ongeïdentificeerde krachten aan het praten waren over een staatsgreep in Jerevan.