Het beleid, dat een bestaande steunregeling voor hernieuwbare energie vervangt, loopt tot 2026 en is bedoeld om de Duitse doelstelling te halen om tegen 2030 80% van de elektriciteit uit hernieuwbare bronnen te halen.

De Europese Commissie zei dat de regeling "noodzakelijk en passend" was om hernieuwbare energie te bevorderen en de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, en dat de positieve gevolgen voor het milieu zwaarder wogen dan mogelijke concurrentieverstoringen.

"De regeling van de Duitse Wet op hernieuwbare energie 2023 zal bijdragen aan een verdere decarbonisatie van de elektriciteitsproductie," zei Margrethe Vestager, hoofd van het EU-mededingingsbeleid, in een verklaring.

De regeling betaalt een premie aan producenten van hernieuwbare energie, bovenop de marktprijs die zij ontvangen voor de verkoop van hun stroom. Kleine producenten kunnen een feed-in-tarief krijgen dat een gegarandeerde prijs voor hun elektriciteit biedt.

Het uitbreiden van de productie van schone energie is de sleutel tot het behalen van de Duitse doelstelling om de netto-uitstoot van broeikasgassen tegen 2045 te elimineren - en ook om het energiebevoorradingsgat gedeeltelijk op te vullen dat ontstaat doordat Rusland dit jaar het grootste deel van het gas dat het naar Europa stuurt, stopzet.

De reactie van Berlijn op de energieschaarste in Europa heeft kritiek uitgelokt van sommige EU-landen. De bezorgdheid richtte zich op het bredere plan van Duitsland om tot 200 miljard euro aan subsidies te besteden om consumenten en bedrijven te beschermen tegen de stijgende energiekosten - een bedrag dat veel andere landen zich niet kunnen veroorloven en dat volgens sommigen de concurrentie op de interne markt van de Europese Unie zou verstoren.

De Commissie zei dat de Berlijnse staatssteun voor hernieuwbare energie beperkt is tot het "noodzakelijke minimum" en garanties bevat om concurrentievervalsing tot een minimum te beperken. Bedrijven moeten via overheidsaanbestedingen inschrijven op de steun.

Om te voorkomen dat bedrijven twee keer worden gecompenseerd, zal Duitsland ook de bestaande steun voor producenten van hernieuwbare energie in tijden van negatieve stroomprijzen tegen 2027 geleidelijk afschaffen.

($1 = 0,9431 euro)