De Britse centrale bank zal donderdag waarschijnlijk voor de 14e keer in de huidige verkrappingscyclus haar belangrijkste rentetarief verhogen, maar handelaren en economen zijn verdeeld over de omvang van de verhoging.
De inflatie die in juni voorzichtige tekenen van vertraging vertoonde, heeft de kans op een grote renteverhoging verkleind, maar omdat de consumentenprijzen nog steeds in het snelste tempo van de G7 stijgen, verwachten de markten nog steeds dat de BoE na donderdag extra moet verkrappen om de inflatie laag te houden.
Uit een opiniepeiling van 19-24 juli bleek dat 42 van de 62 door Reuters ondervraagde economen verwachtten dat de BoE de Bankrente met 25 basispunten zou verhogen tot 5,25%, terwijl 20 economen een verhoging met een half punt voorspelden.
Geldmarkthandelaren geven ongeveer twee op de drie kans op een verhoging met een kwart punt en één op de drie dat de Bank of England kiest voor een renteverhoging met 50 basispunten, terwijl de markten nog steeds uitgaan van een verkrapping van ongeveer 90 basispunten tegen maart volgend jaar.
"Als we een verhoging van 25 basispunten krijgen, kan het pond verzwakken," zei Kirstine Kundby-Nielsen, analist bij Danske Bank.
Het pond noteerde het laatst weinig veranderd ten opzichte van de dollar op $1,2856, terwijl de euro het laatst 85,85 pence kocht.
In tegenstelling tot de BoE hebben zowel de Federal Reserve als de Europese Centrale Bank tijdens hun vergaderingen in september de basis gelegd voor een pauze in hun respectieve verkrappingscycli als de inflatie afkoelt.
"De markt is agressief geprijsd voor verdere renteverhogingen door de Bank of England en als dat wordt afgezwakt, zal dit het pond verzwakken," zei Kundby-Nielsen van Danske Bank.
"Maar significante verdere verhogingen zouden de economie nog meer kunnen schaden. Het is een tweesnijdend zwaard en ik zie niet echt een bestcasescenario voor het pond," voegde Kundby-Nielsen eraan toe.
Ondertussen bleek uit gegevens van maandag dat Britse kredietverstrekkers in juni hun hoogste aantal hypotheken sinds oktober 2022 goedkeurden, hoewel het aantal goedkeuringen met 54.700 ver onder het gemiddelde van 66.000 van vóór de pandemie ligt, volgens Capital Economics.
"Onze visie dat de Bank de rente tot de tweede helft van volgend jaar hoog zal houden, betekent dat de hypotheekrente waarschijnlijk eerder zal stabiliseren dan dalen," zei Ashley Webb, UK econoom bij Capital Economics.
"Dat wijst erop dat de hypotheekverstrekking en de huizenactiviteit de komende maanden zwak zullen blijven."
Handelaren verlaagden ondertussen hun weddenschappen op een aanhoudende rally van het pond met het meest sinds midden juni, zo bleek vrijdag uit gegevens van de Amerikaanse Commodity Futures Trading Commission.
