De eerste fase van het nieuwe Border Target Operating Model van Groot-Brittannië, waarvoor extra certificering nodig is, werd op 31 januari van kracht.
Op 30 april gaat een tweede fase van start, waarbij fysieke controles in havens worden ingevoerd voor zogenaamde "medium risk" dierlijke producten, planten en plantaardige producten, zoals vlees, vis, kaas, eieren, zuivelproducten en bepaalde snijbloemen.
Hoewel de grote Britse supermarkten en grote exportbedrijven uit de Europese Unie de middelen hebben om het papierwerk en de nieuwe eisen te verwerken, hebben kleinere detailhandelaren en groothandelaren gewaarschuwd dat consumenten een kleiner aanbod aan kwaliteitsgoederen, minder verse producten en hogere prijzen kunnen verwachten.
Berichten in de media vorige week waarin werd gesuggereerd dat de nieuwe regeling niet volledig op de geplande datum zou ingaan, werden weerlegd door het Department for Environment, Food & Rural Affairs (DEFRA).
De EFRA-commissie van het parlement, die uit verschillende partijen bestaat, schreef donderdag echter een brief aan DEFRA-minister Steve Barclay waarin hij zijn bezorgdheid uitte over het feit dat DEFRA in een presentatie had aangegeven dat het van plan was om het controlepercentage in eerste instantie op nul % vast te stellen voor alle productgroepen.
"Wij zijn bezorgd dat dit een zesde uitstel is voor de implementatie van sanitaire en fytosanitaire (SPS) invoercontroles, behalve in naam," zei Robert Goodwill, wetgever voor de Conservatieve Partij en voorzitter van de EFRA-commissie, in de brief.
Hij wil dat DEFRA verduidelijkt hoe een "graduele" of "light touch" benadering van de maatregelen van 30 april er in de praktijk uitziet en welk percentage nieuwe SPS-controles op importen vanaf 30 april in elke categorie zou plaatsvinden.
In de brief wordt ook gevraagd wanneer de maatregelen opgeschaald zouden worden naar de beoogde capaciteit, en welke belemmeringen er nog zijn om alle of alle controles op 30 april uit te voeren.
In de brief wordt erkend dat havens en bedrijven "verwarring en frustratie" hebben ervaren.
Er staat dat het van essentieel belang is dat "het ministerie dringend stappen onderneemt om de gewijzigde regelingen aan bedrijven en het publiek bekend te maken om vertrouwen in onze inkomende grenscontroles op te bouwen en verstoringen te beperken". (Verslaggeving door James Davey; Bewerking door Alex Richardson)
