Het Federaal Parket heeft Mercado Libre aanbevolen om kwikadvertenties van zijn platform te verbannen, of de autoriteiten te informeren wie ze plaatst en betere controles in te stellen op de handel in wat het "een extreem gevaarlijke vervuilende stof" noemt.
Wildcat mijnwerkers in het Amazonegebied gebruiken vloeibaar kwik om gouddeeltjes te agglutineren en te scheiden van erts en vuil wanneer ze door modderige uitgravingen in het regenwoud baggeren.
Kwik vervuilt de rivieren en vergiftigt de vis, een hoofdbestanddeel van de inheemse gemeenschappen in het Amazonegebied, waar studies aantonen dat vrouwen en kinderen gevaarlijk hoge kwikgehaltes in hun bloed hebben.
Het stoppen van de verkoop van kwik, samen met de brandstofbevoorrading en de financiering van mijnvooruitzichten, maakt deel uit van het harde optreden van de Braziliaanse regering tegen illegale goudwinning die de laatste jaren sterk is toegenomen in het Amazonegebied.
"Het Mercado Libre verkoopplatform werd lukraak gebruikt voor het verhandelen van vloeibaar kwik, zonder enige controle over de herkomst van het materiaal en de partijen die bij de transacties betrokken waren," aldus de aanbeveling van de openbare aanklager.
Mercado Libre zei dat het bereid was om de aanklagers te helpen met hun onderzoek naar de verkoop van verboden producten.
"Zodra dergelijke producten worden geïdentificeerd, worden de advertenties verwijderd en wordt de verkoper op de hoogte gebracht en kan hij van het platform worden verbannen," zei Mercado Libre in een verklaring.
Kwik is een gereguleerde stof in Brazilië en de verkoop ervan is illegaal als de herkomst en het gebruik ervan niet geregistreerd zijn.
Brazilië produceert geen kwik, het moet geïmporteerd worden en illegale aankopen worden gedaan via internet op platforms zoals Mercado Libre, een Argentijns bedrijf met hoofdkantoor in Uruguay en opgericht in de Verenigde Staten.
Kwikvergiftiging kan ernstige neurologische schade en misvorming bij baby's veroorzaken.
Een onderzoek uit 2019 onder leiding van Fiocruz, het Braziliaanse toplaboratorium voor biomedisch onderzoek, vond de aanwezigheid van kwik bij 56% van de Yanomami-vrouwen en -kinderen in het Maturacá-gebied in het Amazonegebied.
Brazilië heeft het Minamata-verdrag ondertekend, een internationaal verdrag ter bescherming van de menselijke gezondheid en het milieu, genoemd naar het verwoestende incident van kwikvergiftiging in Japan.
