Het aantal eerste aanvragen voor werkloosheidsuitkeringen steeg met 22.000 tot 264.000 voor seizoensinvloeden gecorrigeerde cijfers voor de week eindigend op 6 mei, het hoogste aantal sinds oktober 2021, aldus het Labor Department op donderdag.
Economen gepolst door Reuters hadden voor de laatste week 245.000 aanvragen voorspeld. Het aantal aanvragen was na een stijging in maart afgevlakt toen de geruchtmakende ontslagen in de technologiesector eind 2022 eindelijk in de gegevens doorwerkten. Er waren ook ontslagen in rentegevoelige sectoren zoals de woningbouw.
De claims, die onder het niveau van 270.000-300.000 blijven dat volgens economen zou wijzen op een verslechtering van de arbeidsmarkt, zullen in de tweede helft van het jaar naar verwachting aanzienlijk stijgen naarmate de cumulatieve en vertraagde effecten van de renteverhogingen door de Federal Reserve zich uitbreiden in de economie.
De arbeidsmarkt blijft krap, met 1,6 vacatures voor elke werkloze in maart, ruim boven de marge van 1,0-1,2 die past bij een banenmarkt die niet al te veel inflatie genereert.
De Fed heeft haar rente sinds maart 2022 met 500 basispunten verhoogd tot 5,00%-5,25% en gaf vorige week aan dat zij haar snelste monetaire verkrappingscampagne sinds de jaren tachtig zou kunnen stopzetten.
Het aantal mensen dat een uitkering ontvangt na een eerste week steun, een indicatie voor aanwerving, steeg in de week eindigend op 29 april met 12.000 tot 1,813 miljoen, zo bleek uit het claimrapport. De zogenaamde doorlopende aanvragen blijven naar historische maatstaven laag omdat sommige ontslagen werknemers snel werk vinden.
