* China verlaagt hypotheekrente; yuan stabiel, aandelen stijgen

* Barclays stijgt na resultaten, strategie-update

* Europese loongroei vertraagt, obligatierente eurozone blijft lager

* Dollar en schatkistrente dalen iets

* Grondstoffen over het algemeen zacht

*

LONDEN/SINGAPORE, 20 februari (Reuters) - Europese aandelen wankelden dinsdag net geen recordhoogtepunt, terwijl de looncijfers van de eurozone weinig uithaalden om de worstelende staatsobligaties een impuls te geven, en Aziatische aandelen daalden omdat een recordrenteverlaging in China beleggers niet kon boeien.

De brede Europese STOXX 600 benchmark daalde met 0,1%, maar blijft na de recente stijging minder dan 1% verwijderd van de recordhoogte die begin 2022 werd bereikt, en de S&P 500 futures daalden met 0,3%.

Ook de Japanse Nikkei nam afstand van de flirt met het hoogste punt uit 1989 van de index en sloot 0,3% lager.

De belangrijkste bekendmaking voor dinsdag op een tamelijk rustige kalender waren ECB-cijfers waaruit bleek dat de jaarlijkse groei van de onderhandelde lonen in de hele eurozone vertraagde tot 4,5% in het laatste kwartaal van 2023, een lichte daling ten opzichte van de recordhoogte van 4,7% in het derde kwartaal.

De ECB heeft de lonen aangewezen als het grootste risico voor haar 1-1/2 jaar durende kruistocht tegen de inflatie, waarin ze de belangrijkste rentetarieven tot recordhoogte heeft verhoogd.

Dit bewoog de markten echter weinig en het rendement van de Duitse Bund met een looptijd van 10 jaar, dat omgekeerd evenredig beweegt met de prijs, daalde met 2 basispunten naar 2,38%, terwijl de euro een fractie hoger stond op $1,0798.

Het rendement op de benchmark van de eurozone is dit jaar tot nu toe met ongeveer 35 basispunten gestegen, nadat hobbels in de weg naar lagere inflatie en beter dan gevreesde economische cijfers in het grootste deel van de wereld, met name de Verenigde Staten, ervoor hebben gezorgd dat de markten hun verwachtingen van eind 2023 over aanzienlijke renteverlagingen begin dit jaar naar achteren hebben geschoven.

De rentegevoelige Duitse tweejaarsrente is tot nu toe 40 basispunten gestegen.

"Als je naar het grotere plaatje kijkt, hebben we een enorme hoeveelheid kilometers achter ons gelaten, de voorkant ligt veel dichter bij de reële waarde dan aan het begin van het jaar, en dichter bij wat de centrale banken ons vertellen wat ze zullen doen," zei Peter Schaffrik, hoofd Europese macrostrateeg bij RBC Capital Markets.

De markten verwachten momenteel ongeveer 100 basispunten aan renteverlagingen van de Federal Reserve dit jaar en slechts een klein beetje meer van de Europese Centrale Bank.

Maar de over het algemeen beter dan verwachte economische cijfers zijn goed nieuws voor aandelen.

"Als u zich in een omgeving bevindt waar de economie sterker is dan u eerder dacht, en de inflatie een beetje stabiel blijft, dan betekent dat dat de nominale winsten fatsoenlijk blijven," zei Schaffrik.

De meest opvallende winstpublicatie van deze week is die van beurslieveling chipmaker Nvidia, die woensdag verslag uitbrengt.

Op dinsdag stegen de aandelen van de Britse kredietverstrekker Barclays met 4%, nadat het bedrijf in zijn winstcijfers over het vierde kwartaal een driejarenplan uiteenzette om zijn kwijnende aandelenkoers nieuw leven in te blazen, inclusief het schrappen van 2 miljard pond aan kosten.

CHINESE RENTEVERLAGING

De prime rate voor leningen met een looptijd van vijf jaar in China werd met 25 basispunten verlaagd tot 3,95%, meer dan de door economen voorspelde verlaging van vijf tot 15 basispunten. De eenjaarsrente bleef staan op 3,45%, waardoor blue chips de dag 0,2% hoger eindigden, na een eerdere daling, en de Hang Seng-index in Hongkong 0,6% steeg.

De Aussie-dollar, een favoriete proxy voor het wel en wee van China, bewoog nauwelijks en de ijzerertsfutures - gevoelig voor de vraag vanuit de Chinese bouwsector - daalden met 3%.

"Dit is de grootste renteverlaging op de 5-jaars LPR die we ooit hebben gezien," zei David Chao, global market strategist bij Invesco.

Door de eenjaarsrente in te houden, geeft Peking echter het signaal af dat het nog steeds selectief is op het beleidsfront en "niet volledig is overgestapt op een brede versoepeling", aldus Chao.

De yuan bereikte in de vroege handel het laagste punt in drie maanden, voordat hij in de Europese ochtend stabiliseerde op 7,1979.

De tienjarige rente op Amerikaanse schatkistpapier, die vorige week met 10 basispunten steeg, daalde met 1 basispunt naar 4,28% na de terugkeer van een eendaagse vakantie. De dollar was sterk genoeg om de 150 yen te overschrijden.

Grondstoffen waren stabiel, met Brent crude futures die met ongeveer 0,3% daalden naar $83,31 per vat. Goud bleef staan op $2.022,7 per ounce.

Zachte grondstoffen begonnen de week met een terugval, waarbij de tarwefutures daalden naar het zwakste niveau in drie maanden onder druk van de overvloedige aanvoer uit de Zwarte Zee. Short-covering stuwde de sojafutures naar hoogste waarden van een week.