Hoewel de inflatie op jaarbasis vertraagde van een piek van 8,7% in januari tot 6,6% in april, bleef ze ruim boven het streefbereik van de centrale bank van 2 tot 4%, wat erop wijst dat de cumulatieve renteverhogingen van 425 basispunten nog geen effect hebben.

Maar vorige maand zei Felipe Medalla, gouverneur van Bangko Sentral ng Pilipinas (BSP), dat de maandelijkse inflatietrends "een nog sterker argument vormen" voor de centrale bank om de rente op het huidige niveau te houden tijdens haar beleidsvergadering in mei.

Zestien van de 22 economen die tussen 9 en 15 mei door Reuters werden ondervraagd, verwachtten dat de BSP tijdens de vergadering op donderdag haar rente op 6,25% zou handhaven. De overige zes voorspelden nog een verhoging met 25 basispunten tot een bijna 16-jarig maximum van 6,50%.

"Wij verwachten dat de BSP tijdens de vergadering van deze week een havikistische houding zal aannemen door haar beleidsrente ongewijzigd te laten op 6,25%", aldus Han Teng Chua, econoom bij DBS, die opmerkt dat andere centrale banken in de regio een soortgelijke houding hebben aangenomen.

"Beleidsmakers zouden zich moeten troosten met de terugval van de inflatiecijfers sinds februari, waarbij de inflatieverwachtingen mogelijk naar beneden zullen worden bijgesteld. Wij zullen ook nauwlettend toezien op forward guidance die als basis kan dienen voor toekomstige beslissingen".

Van de economen met een langetermijnvisie verwachtten 11 van de 19 dat de BSP de rente tot eind juni zou handhaven op 6,25%. Van de overige acht economen voorspelden zeven dat de rente dan 6,50% of hoger zou zijn, terwijl één econoom een verlaging met 25 basispunten tot 6,00% voorspelde.

Volgens de mediaan zou de rente ten minste tot het einde van het jaar op 6,25% blijven. Dit brengt de BSP op één lijn met Aziatische collega's die hun verkrappingscyclus al hebben gepauzeerd. [KR/INT][ID/INT][IN/INT]]