Het dichtstbevolkte land ter wereld heeft in de eerste twee kwartalen van dit fiscale jaar tot eind maart beter gepresteerd dan verwacht, nu de regering de al sterke uitgaven opvoert om de groei te stimuleren in de aanloop naar de nationale verkiezingen in mei.

Een groot deel van de overheidsuitgaven van premier Narendra Modi ging de afgelopen jaren naar de aanleg van infrastructuur. Particuliere investeringen en het scheppen van banen zijn achtergebleven, wat erop wijst dat New Delhi een te grote rol zal blijven spelen in de economische groei van India.

De Reuters-enquête van 10-23 januari onder 54 economen voorspelde dat de economie dit fiscale jaar met 6,9% zal groeien, een kleine verbetering ten opzichte van de 6,7% in een enquête van december. Vervolgens werd voorspeld dat de economie volgend boekjaar met 6,3% zal groeien, hetzelfde percentage als in de vorige peiling.

De inflatie steeg in december in het hoogste tempo in vier maanden naar 5,69%, onder druk van de voedselprijzen, maar economen verwachten dat dit snel zal afnemen.

"Wij verwachten dat de inflatie op korte termijn vrij drastisch zal afnemen en de reeds gedempte kerninflatie zal inhalen," aldus Miguel Chanco, hoofdeconoom voor opkomend Azië bij Pantheon Macroeconomics.

"Tegelijkertijd weerspiegelen deze trends echter ook een aanhoudende traagheid in de economie, vooral wat betreft de particuliere consumptie, het belangrijkste aspect van groei."

Uit de enquête bleek dat de inflatie van de consumentenprijzen dit en volgend fiscale jaar gemiddeld 5,4% en 4,7% bedroeg, waarbij de meerderheid van de economen, 23 van de 32, het risico op een aanzienlijke opleving in de komende zes maanden laag inschatte.

De consumentenbestedingen, die 60% van de op twee na grootste economie van Azië uitmaken, zijn vertraagd. Maar een grote meerderheid van de economen, 25 van de 28, zei dat de werkgelegenheid de komende zes maanden zal verbeteren.

Toch zal de dip in de consumptie waarschijnlijk zijn tol eisen, omdat de banengroei niet gelijke tred houdt met de algehele economische groei of met het tempo waarin elk jaar miljoenen jongeren toetreden tot de beroepsbevolking.

"Hoewel de Indiase economie een sterk momentum heeft... zijn er tekenen van een matiging vanwege een zwakke particuliere consumptievraag," zegt Suman Chowdhury, hoofdeconoom bij Acuite Ratings and Research.

"Maar dit zal afhangen van de maatregelen die de overheid neemt om meer werkgelegenheid te genereren en het besteedbare inkomen van een groter deel van de bevolking te verhogen."