De Europese Commissie is woensdag een onderzoek gestart naar de vraag of er strafheffingen moeten worden opgelegd om autofabrikanten in de Europese Unie te beschermen tegen de Chinese import van elektrische voertuigen (EV) die volgens haar profiteren van buitensporige staatssubsidies.

VOORZITTER VAN DE EUROPESE COMMISSIE URSULA VON DER LEYEN

"De wereldmarkten worden nu overspoeld met goedkopere elektrische auto's. En hun prijs wordt kunstmatig laag gehouden door enorme overheidssubsidies.

"Daarom kan ik vandaag aankondigen dat de Commissie een antisubsidieonderzoek start naar elektrische voertuigen uit China. Europa staat open voor concurrentie. Niet voor een race naar de bodem."

UK MINISTER VAN HANDEL KEMI BADENOCH

"Ik denk dat dit alleen maar de problemen benadrukt die alle landen hebben met de toeleveringsketen voor elektrische voertuigen. Op dit moment moeten we ervoor zorgen dat onze auto-industrie overleeft en bloeit."

ITALIË MINISTER VAN TRANSPORT MATTEO SALVINI

"De Liga (partij) heeft dit risico al jaren aan de kaak gesteld, Europa wordt nu pas wakker: waren ze afgeleid, incompetent of medeplichtig?"

DUITSLAND VDA AUTO-INDUSTRIE VERENIGING

"De VDA zet zich in voor vrije, eerlijke en op regels gebaseerde handel, zowel voor export als import uit derde landen ... Schade moet causaal kwantificeerbaar zijn en er moet rekening worden gehouden met het belang van de gemeenschap. Er moet ook rekening worden gehouden met mogelijke repercussies vanuit China.

"Eén ding is duidelijk: een antisubsidieonderzoek alleen zal niet helpen om de bestaande uitdagingen met betrekking tot het concurrentievermogen van het Europese landschap op te lossen. Beleidsmakers in Brussel en Berlijn moeten de randvoorwaarden creëren om ervoor te zorgen dat de transformatie slaagt."

SIGRID DE VRIES, DIRECTEUR-GENERAAL VAN DE ACEA EUROPESE VERENIGING VAN AUTOFABRIKANTEN

"We zullen nu de details bestuderen en staan klaar om als belanghebbende partij deel te nemen aan het onderzoek.

"Het schijnbare voordeel van China en de kostenconcurrerende import hebben al invloed op het binnenlandse marktaandeel van Europese autofabrikanten, met een enorme toename van de import van elektrische voertuigen in de afgelopen jaren. Tegelijkertijd is de Amerikaanse Inflation Reduction Act (IRA) ook een spelbreker in de waardeketen van elektrische voertuigen.

"De aankondiging van Von der Leyen is een positief signaal dat de Europese Commissie de steeds asymmetrischer wordende situatie waarmee onze industrie te maken heeft erkent en dringend aandacht besteedt aan verstoorde concurrentie in onze sector."

ROCKY MOUNTAIN INSTITUTE SENIOR PRINCIPAL, KINGSMILL BOND

"De Chinese overheid heeft net de subsidies stopgezet en in tegenstelling tot wat de mensen denken over wat dat betekent, zijn de prijzen gedaald. De reden waarom spullen in China goedkoper zijn, is omdat ze de werkplaats van de wereld zijn en omdat ze al 20 jaar een goed beleid voeren.

"Ze proberen deze industrie al heel lang op te bouwen. Er waren natuurlijk subsidies voor nodig om van de grond te komen en de overheid moest er goed over nadenken en er waren in het begin veel subsidies nodig."

EQUITI CAPITAL CHIEF MACRO ECONOMIST, STUART COLE

"De EU maakt zich zorgen over het vermogen van haar eigen EV-industrie om te concurreren op het wereldtoneel (ze moet ook opboksen tegen de Amerikaanse IRA-wetgeving) en deze stap is daarom een manier om te proberen de zaken gelijk te trekken met ten minste één van de grootste producenten van EV's."

AJ BELL HOOFD FINANCIËLE ANALYSE, DANNI HEWSON

"Het zal van vitaal belang zijn om het speelveld gelijk te houden als deze sector in Europa wil gedijen en nu de betrekkingen tussen China en het Westen steeds meer onder druk komen te staan, zou het niemand verbazen als de succesvolle Chinese EV-fabrikanten getroffen zouden worden door heffingen om de prijs van hun auto's gelijk te houden aan de auto's die in de EU van de band rollen.

"De strijd om de volgende generatie technologie, of het nu gaat om EV's, AI-chips of hernieuwbare energiebronnen, vindt plaats in een moordende arena."