Vijf Amerikaanse vakbonden hebben dinsdag een verzoekschrift ingediend bij het kantoor van de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Katherine Tai om een onderzoek in te stellen naar het vermeende oneerlijke beleid en de oneerlijke praktijken van China in de sectoren maritieme logistiek en scheepsbouw, aldus het USTR-kantoor.

WAAROM HET BELANGRIJK IS

De petitie werd ingediend onder Sectie 301 van de Handelswet van 1974, een wet die bedoeld is om oneerlijke praktijken van handelspartners tegen te gaan.

Handelspraktijken zijn slechts één onderdeel van de spanningen in de betrekkingen tussen de VS en China in de afgelopen jaren. Andere twistpunten zijn Taiwan, beschuldigingen van spionage, mensenrechten en de oorsprong van de COVID-19 pandemie.

BELANGRIJKSTE CITATEN

"We hebben gezien dat de VRC (China) afhankelijkheden en kwetsbaarheden creëert in meerdere sectoren, zoals staal, aluminium, zonne-energie, batterijen en kritieke mineralen, waardoor Amerikaanse werknemers en bedrijven worden geschaad en echte risico's worden gecreëerd voor onze toeleveringsketens," zei het USTR-kantoor in een verklaring, waarin het toevoegde dat het de petitie zal bekijken.

"China's streven om de wereldwijde scheepsbouw-, maritieme en logistieke sector te domineren is gebaseerd op een niet-marktconform beleid dat veel agressiever en interventionistischer is dan dat van enig ander land," aldus de vakbonden in hun petitie.

De vijf vakbonden die het verzoekschrift indienden, waren onder andere de United Steelworkers.

CONTEXT

De dinsdag ingediende petitie, waarover de Financial Times het eerst berichtte, drong er bij de regering van president Joe Biden op aan om havengelden te heffen op in China gebouwde schepen en daarmee een fonds op te richten om de Amerikaanse scheepsbouw nieuw leven in te blazen.

In de petitie werden ook zorgen geuit over het Chinese softwareplatform Logink, dat gegevens levert over de wereldwijde logistiek van toeleveringsketens. De petitie beweerde dat het door de Chinese overheid gesteunde platform zorgen baarde over de nationale veiligheid.

De regering van voormalig president Donald Trump stelde in 2018 en 2019 tarieven in op duizenden importproducten uit China met een waarde van toen zo'n 370 miljard dollar.

Biden handhaafde de tarieven en voegde nieuwe beperkingen toe, onder het mom van veiligheidsproblemen.

WAT VOLGT

Het USTR-kantoor zei dat het de beschuldigingen van de vakbonden zal bekijken en binnen 45 dagen zal beslissen of ze een onderzoek verdienen.