Het Luxemburgse metaalrecyclingbedrijf Befesa rapporteerde donderdag een daling van 15% in de aangepaste kernwinst voor 2023, maar voorspelde een sterke groei voor dit jaar omdat een "perfecte storm" van hogere kosten en lagere metaalprijzen zich zou moeten oplossen.

De aandelen van Befesa daalden in de vroege handel met maar liefst 3,1% tot 28,36 euro, het laagste niveau sinds 9 november. Het aandeel is dit jaar tot nu toe 19,03% gedaald.

De aangepaste jaarwinst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie (EBITDA) van de groep daalde tot 182 miljoen euro ($197 miljoen), in lijn met de verwachtingen, voornamelijk door "lagere zinkprijzen, de ongunstige stijging van de verwerkingslonen voor zink (TC) en hogere cokesprijzen", aldus Befesa.

De nettowinst in 2023 daalde met 45% ten opzichte van 2022 tot 58 miljoen euro, terwijl de inkomsten met 4% stegen tot 1,18 miljard euro dankzij groei bij haar Amerikaanse zinkraffinageactiviteit.

"2023 was een perfecte storm voor Befesa, aangezien we geconfronteerd werden met een samenloop van ongunstige externe factoren (...). Ondanks deze uitdagingen toonden onze solide EBITDA-niveaus en cashflow de veerkracht van ons bedrijfsmodel aan," aldus Javier Molina, Executive Chair van Befesa.

Het bedrijf zal een dividend van 0,73 euro per aandeel voorstellen, een daling ten opzichte van 1,25 euro vorig jaar, maar in lijn met haar beleid om 40%-50% van de winst uit te betalen.

Befesa zei dat het dit jaar een sterke groei zag omdat "veel van de tegenwind (...) waarmee het in 2023 te maken kreeg, in 2024 zou moeten afnemen door de tijdelijke aard van de externe druk".

Ze voorspelde een positievere combinatie van zink TC's en prijzen dit jaar, een normalisering van de cokesprijs en een verbeterde zink hedging prijsstrategie.

In 2023 bedroeg de zinkprijs gemiddeld 2.450 euro per ton, een daling van 26% ten opzichte van 2022, terwijl de zink TC's in dezelfde periode met 19% stegen, aldus het bedrijf.

Befesa zei dat het op 25 april, tegelijk met de resultaten voor het eerste kwartaal, de nettowinst voor dit jaar zou bekendmaken.

($1 = 0,9232 euro) (Verslaggeving door Alberto Chiumento, aanvullend verslag door Anastasiia Kozlova, Tristan Veyet; Redactie door Chizu Nomiyama en Mark Potter)