De Europese Unie is bezig om fossiele brandstoffen in het hele blok uit te bannen als onderdeel van haar streven om klimaatverandering tegen te gaan.

Olie- en steenkoolcentrales zijn vervuilender dan gascentrales, hoewel sommige regeringen geloven dat ze kunnen helpen om de koolstofuitstoot te verminderen terwijl de hernieuwbare energiecapaciteit wordt opgevoerd.

"De tussentijdse doelstelling om vanaf 31 december 2025 geen steenkool meer te gebruiken in de elektriciteitsproductiemix ... is heel dichtbij. Het bijgewerkte (Nationale Klimaat- en Energie-) Plan zal dit zeker bevestigen," zei minister Gilberto Pichetto Fratin.

Op Sardinië zal het gebruik van steenkool voor de productie van elektriciteit echter pas tussen 2026 en 2028 stoppen, zei Pichetto.

De afgelopen twee jaar heeft Italië het groene licht gegeven voor vier nieuwe gasgestookte centrales die 3.400 megawatt (MW) zullen produceren - gelijk aan 3,4 gigawatt - terwijl bestaande fabrieken zullen worden gemoderniseerd om tegen 2026 nog eens 700 MW extra capaciteit toe te voegen.

Brussel heeft voor Italië een koolstofemissiereductiedoelstelling van 43,7% tegen 2030 vastgesteld, maar de rechtse regering van Giorgia Meloni heeft toegegeven dat er meer inspanningen nodig zullen zijn om dat doel op tijd te bereiken.

Pichetto lichtte de wetgevers in over de energiesituatie en zei dat Italië bijna niet meer afhankelijk is van de invoer van Russisch aardgas, een belangrijk beleidsdoel van de Italiaanse regeringen sinds de invasie van Oekraïne in februari 2022.

Rome kocht slechts 4% van zijn totale gasimport uit Rusland in 2023, terwijl de stromen uit Algerije groeiden van 28% naar 36%, zei hij, en voegde eraan toe dat de import van vloeibaar aardgas (LNG) ook was toegenomen, met name uit Qatar en de Verenigde Staten.

"Het vulniveau van de gasopslag is ongeveer 64% en zal naar verwachting eind maart ongeveer 45% bereiken, wat nog steeds als hoog kan worden beschouwd," zei de minister.