De koperprijzen stabiliseerden dinsdag, gesteund door een zachtere dollar, maar het industriële metaal zal naar verwachting onder druk blijven staan door de stagnerende groei van de vraag in topconsument China en de stijgende voorraden.

Benchmark koper op de London Metal Exchange (LME) stond 0,1% hoger op $9.673 per ton tegen 0945 GMT. Het is 13% gedaald sinds speculatieve aankopen de prijzen naar recordhoogtes boven $11.100 brachten op 20 mei.

Handelaren zeiden dat wat aankopen door fondsen op een zachtere dollar, die metalen goedkoper maakt voor houders van andere valuta, hielpen om de koperprijzen op te krikken.

Maar nu de schijnwerpers weer gericht zijn op de zwakke activiteit in de Chinese verwerkende industrie en de zwakke vraag naar koper en andere industriële metalen, wordt verwacht dat de prijzen binnen een bereik van $9.500-$9.900 zullen handelen, totdat er nieuwe economische gegevens uit China worden vrijgegeven.

"Het China-verhaal is bearish, de Chinese stimulus werkt niet, is niet genoeg en de vastgoedmarkt vertoont weinig tekenen van herstel," zei een metaalhandelaar. "Voorraden wegen ook op het sentiment."

De kopervoorraden in LME-goedgekeurde magazijnen < MCUSTX-TOTAL> zijn sinds 16 mei met 67% gestegen naar het hoogste punt in zes maanden met 172.850 ton, waarvan een groot deel afkomstig is uit China.

Tekenen van overschotten hebben de korting voor contant koper op het driemaandscontract < MCU0-3> naar recordhoogtes gedreven die $150 per ton benaderen.

Ondertussen schommelen de kopervoorraden in de douane-entrepots van Shanghai < SMM-CUR-BON> rond het hoogste niveau van een jaar geleden, namelijk 92.800 ton.

Zwakte wordt ook weerspiegeld in de Yangshan koperpremie < SMM-CUYP-CN>, die de vraag van China naar geïmporteerde koper weerspiegelt. Het cijfer staat sinds mei op of onder nul.

Er wordt echter verwacht dat voorspellingen voor toekomstige tekorten de koperprijzen zullen opdrijven, mogelijk tot recordhoogtes.

"Fundamentele langetermijnfactoren ondersteunen een robuuste toekomstige vraag naar koper van elektrische voertuigen, netwerkinfrastructuur en AI-datacenters, terwijl de productie moeite kan hebben om aan de vraag te voldoen," zei analist Saxo in een notitie.

In andere metalen was aluminium weinig veranderd op $2.504 per ton, zink steeg met 1% tot $2.873, lood gleed met 0,7% naar $2.168, tin steeg met 0,1% tot $32.795 en nikkel daalde met 0,8% tot $17.180.